Michael Matthews verließ Montreal mit einer
Weltmeisterschafts-Silbermedaille um den Hals und sah sich wenige Tage später dazu veranlasst, seine Rennweise zu verteidigen.
Der Australier gehörte bereits zu den Fahrern, die das Finale hinter Brandon McNulty infrage stellten, und schloss sich
Tom Pidcock an, der Bedenken über Teamloyalitäten aus dem Trade-Team-Bereich äußerte, die über die Grenzen der Nationalmannschaften hinwegschwappten.
Als
Pidcock seine Montreal-Reaktion auf Instagram mit der Bildunterschrift „Left it all on the road 🌈“ veröffentlichte, antwortete Matthews mit einem schlichten Feuer-Emoji.
Eine Replik darunter fiel deutlich weniger freundlich aus. „Du bist immer nur im Windschatten gefahren, hast nie attackiert oder etwas initiiert, du bist ein Fahrer zweiter Klasse“, schrieb ein Nutzer direkt an Matthews.
Der 36-Jährige ließ die Kritik nicht auf sich sitzen und konterte. „Nicht sicher, welches Rennen du gesehen hast, Kumpel“, entgegnete Matthews. „Sorry, wenn ich nicht oft genug attackiert habe, um dich zufriedenzustellen, aber ich kann dir versichern, dass ich es getan habe, und ich bin sehr stolz auf meine Leistung.“
Matthews hatte mehr als sechs Stunden eines der härtesten WM-Straßenrennen der jüngeren Vergangenheit überlebt und anschließend den Sprint um Silber hinter McNulty gewonnen, während Mathieu van der Poel Bronze holte.
Es war zudem sein zweites WM-Silber in der Elite und die vierte Medaille insgesamt, nach Rang zwei 2015 sowie Bronze 2017 und 2022.
Michael Matthews’ WM-Bilanz in der Elite
| Jahr | Ergebnis |
| 2026 | 2. |
| 2025 | DNF |
| 2024 | DNF |
| 2023 | DNF |
| 2022 | 3. |
| 2021 | 25. |
| 2020 | 7. |
| 2019 | 24. |
| 2017 | 3. |
| 2016 | 4. |
| 2015 | 2. |
| 2014 | 14. |
| 2013 | DNF |
| 2012 | DNF |
Matthews hatte das Montreal-Finale bereits kritisiert
Seine Frustration nach dem Ziel richtete sich auf das Geschehen vor dem Sprint. „Es gab ein bisschen Teamarbeit zwischen bestimmten Fahrern“, sagte Matthews über die Verfolgergruppe. „Sie sind ein wenig miteinander gefahren.“ Hätten weniger Teams über die Nationalgrenzen hinweg zusammengearbeitet, hätten wir ihn eingeholt. Es ist, wie es ist.“
Pidcock wurde noch deutlicher und warf Isaac del Toro vor, seinem Trade-Teamkollegen bei UAE Team Emirates-XRG, McNulty, faktisch geholfen zu haben, obwohl er für Mexiko startete. Der Brite wurde nach Sturz und Aufholjagd Siebter, während Matthews bei den Stärksten blieb und Silber holte.
Für Matthews kam das Ergebnis nach zwei Jahren, in denen er bereits eingeräumt hatte, um seine Karriere zu bangen, zunächst nach einer Lungenembolie 2025 und dann nach dem Sturz zu Saisonbeginn, der zu schweren Armverletzungen führte.
Mehr als ein Jahrzehnt nach seinem ersten Elite-WM-Silber in Richmond stand Matthews in Montreal wieder auf der zweiten Stufe des Podiums. Unabhängig davon, was irgendjemand auf Instagram von seinem Weg dorthin hielt, zeigte der Australier klar, dass er sich nicht vorschreiben lässt, wie er sich darüber zu fühlen hat.