„Was sollen wir tun? Nie mehr Sprintankünfte?“ – Giro-Veranstalter kontern nach Neutralisierungs-Streit um Jonas Vingegaard

Der Giro d’Italia will das Finale in Rom nicht zu einem zweiten Mailand werden lassen. Das war die Botschaft der Organisatoren nach dem Streit um die Neutralisation der 15. Etappe. RCS Sport beharrt darauf, dass der Schlussrundkurs in der Hauptstadt sicher, bekannt und wie geplant zu fahren ist.

Die Kontroverse in Mailand begann, als Jonas Vingegaard und andere Fahrer während der Etappe Bedenken äußerten und das Gespräch mit dem Rennkonvoi suchten. Die Zeiten für die Gesamtwertung wurden schließlich 16 Kilometer vor dem Ziel eingefroren. Die Entscheidung schützte die Klassementsfahrer, hinterließ aber ein chaotisches Bild bei einem der Schaufinale des Giro.

Rennleiter und Sicherheitschef Stefano Allocchio weist nun entschieden jede Forderung zurück, Mailand dürfe als Präzedenzfall für Rom dienen.

„Was in Mailand passiert ist, darf sich nie wiederholen“, sagte Allocchio zu Cycling News. „Der Mailänder Rundkurs war sicher.“

Rom richtet das Giro-Finale auf demselben Kurs wie im Vorjahr aus. Das liefert den Organisatoren ein zentrales Argument gegen späte Einwände aus dem Peloton. „Der Rundkurs in Rom ist exakt derselbe wie letztes Jahr, die Fahrer und Teams kennen ihn und sind ihn gefahren“, sagte Allocchio.

Die Sicherheitsdebatte begleitet den Giro tief in die Schlusswoche, doch die Haltung von RCS ist verhärtet. Mailand war ein Kompromiss in der Situation. Rom, so die Argumentation, ist anders.

Allocchio räumt ein, dass Fahrer ein Recht haben, Sicherheitsbedenken zu äußern. Er stellt jedoch die Grenzen infrage, wenn Sprintetappen wiederholt während des Rennens angefochten werden. „Ich verstehe die Sorgen der Fahrer um die Sicherheit, aber was sollen wir dann tun? Nie mehr Sprintankünfte?“, sagte er. „Wir haben dem Wunsch der Fahrer in Mailand entsprochen, sie haben uns gedankt, aber das wird nicht wieder vorkommen.“

Für Vingegaard sollte das letzte Wochenende darum gehen, seinen Giro-Sieg zu vollenden und das Maglia Rosa zu seinen Titeln bei Tour de France und Vuelta a España zu stellen. Stattdessen läuft neben dem Kampf um Rom eine zweite Debatte: Wie viel Kontrolle den Fahrern zusteht, sobald eine Etappe bereits läuft.

Die Mailänder Entscheidung frustrierte nicht nur die Organisatoren. Brent Copeland, Teammanager von Jayco-AlUla und AIGCP-Präsident, sagte, der Vorfall habe das Spektakel für Zuschauer außerhalb der Radsportblase beschädigt.

„RCS hat großartige Arbeit geleistet, um die Rückkehr des Giro ins Zentrum von Mailand zu organisieren“, sagte Copeland zu Cycling News. „Es gab viele Ehrengäste und Partner, die alle am Sonntag eingeladen waren. Alle schauten zu, dann wurde die Schlussrunde neutralisiert, die Stimmung kippte.“

Die Verwirrung war sofort da. Das Rennen lief weiter, doch der GC-Kampf war de facto aus dem Finalkurs herausgenommen. Für erfahrene Fans war die Unterscheidung schon unglücklich. Für Gäste, Sponsoren und potenzielle Investoren, so Copeland, war es noch schwerer nachzuvollziehen.

„Leute fragten mich, was los sei“, sagte er. „Ich versuchte es zu erklären, aber viele dachten an ein Safety-Car wie in der F1, obwohl das Rennen weiterging. Da waren Menschen, die in den Sport investieren könnten, und plötzlich waren sie verwirrt. Am Ende des Tages hat der Radsport letzten Sonntag in Mailand gelitten.“

Der Streit lässt den Giro vor Rom mit einer heiklen Frage zurück. Die Fahrer wollen mehr Einfluss bei Sicherheitsfragen. Die Organisatoren wollen Entscheidungen vor dem Startschuss, nicht erst, wenn der Tross das Stadtzentrum erreicht.

Copeland verwies auf den Giro 2007, als ein Fahrerprotest das Rennen ebenfalls störte, und sagte, der Sport habe noch immer keinen sauberen Umgang mit solchen Eskalationen gefunden. „Es sind jetzt 17 Jahre vergangen, und ein ähnliches Ereignis ist passiert. Wir haben nichts daraus gelernt“, sagte er.

Sein Wunsch: frühere Gespräche und klarere Absprachen, bevor das Peloton gefährliche oder strittige Abschnitte erreicht. „Diskussionen über die Sicherheit bestimmter Etappen müssen vor dem Rennen stattfinden, und wir sollten besser kommunizieren“, sagte Copeland. „Zerstören wir nicht das Image des Radsports, mit Fahrern, die während des Rennens ans Auto fahren, und niemand versteht, was passiert.“

„Ich ermutige die Klassementsfahrer sehr, sich vor dem Rennen und vor bestimmten Etappen zusammenzusetzen, um zu vereinbaren, aus dem Gröbsten rauszubleiben. Aber das Rennen soll laufen, und die Sprinter sollen ihr Rennen fahren“, fügte er an.

Das ist nun der Druckpunkt für Rom. Das Maglia Rosa dürfte bis dahin entschieden sein, die Sprinter wollen ihr Schlusskapitel, und RCS hat keinerlei Appetit auf einen weiteren Patt im laufenden Rennen. Mailand hinterließ dem Giro eine Sicherheitsdebatte und ein Imageproblem. In Rom soll der Sport selbst das letzte Wort haben.