VORSCHAU | Lüttich-Bastogne-Lüttich 2024 - Tadej Pogacar kämpft gegen Mathieu van der Poel, das brutale Wetter könnte aber für eine Überraschung sorgen

Am 21. April findet das Finale der Ardennenklassiker und der letzte Frühjahrsklassiker der Saison statt. La Doyenne, besser bekannt als Lüttich-Bastogne-Lüttich 2024, ist das vierte Monument der Saison. Wir geben eine Vorschau auf das Rennen mit Favoriten wie Tadej Pogacar, Mathieu van der Poel und Tom Pidcock.

Das Rennen ist mit 254,5 Kilometern eines der längsten im Kalender. Durch die belgischen Ardennen geht es einen ganzen Tag lang bergauf, auch wenn es sich um kurze Anstiege handelt. Das Rennen wird auf den letzten Kilometern entschieden, die wie immer mehrere schwierige Anstiege beinhalten, die das Rennen vor Lüttich teilen werden. Es werden 4000 Höhenmeter zu bewältigen sein, darunter auch Steigungen, an denen die Klassikerspezialisten zu kämpfen haben und die Kletterer den Unterschied ausmachen können.

Ein großer Teil davon kommt auf den letzten 100 Kilometern. Es beginnt eine lange Abfolge von Anstiegen, zwischen denen es praktisch keine flachen Straßen gibt. Nach 78,5 Kilometern kommt der steilste Anstieg des Tages, die Côte du Stockeau (1 km mit 12,8 %), und der längste, der Col du Rosier (4 km mit 5,7 %), nach 60 Kilometern.

Nach 47 Kilometern folgt die Côte de Desnié (1,6 km bei 7,5 %), und der drittletzte Anstieg ist die Côte de la Redoute, die nach 34 Kilometern ihren Höhepunkt erreicht. Sie wird nicht bis zum Gipfel geklettert, sondern weist 1,6 Kilometer mit 8,7% auf, und gleich nach dem Gipfel folgt eine kurze Abfahrt und eine Kuppe, auf der das Rennen wie in der Vergangenheit entschieden werden kann. Danach folgt die Côte des Forges mit 1,3 km bei 7,9 % und 23,5 km vor dem Ziel.

Der entscheidende Punkt des Rennens könnte die Côte de la Roche Aux Faucons sein. Es ist der letzte Anstieg des Tages, und die kleine Kuppe danach (die ich als Teil davon betrachte) kann genauso entscheidend sein. Er ist 1,3 km lang und hat 10,5 %, also im Wesentlichen die gleichen Daten wie die Mur de Huy, aber ohne diese grausamen Steigungen.

Der Gipfel wird 13,5 Kilometer vor dem Ziel erreicht, aber wird es dort zu entscheidenden Attacken kommen? Vielleicht nicht, denn es gibt nur einige Sekunden Pause vor einer kleinen zweiten Kuppe, die 1,2 km bei 6,3 % liegt (10 km bis zum Ziel). Dies ist eine seltsame Kombination von Anstiegen, bei der die Fahrer Gefahr laufen, am zweiten Anstieg zu scheitern, wenn sie alles geben, um den Unterschied im ersten Anstieg auszugleichen. Wenn sie sich ihre Kräfte für die letzte Kuppe aufsparen, riskieren sie, eine große Gruppe am Rad zu haben - die Taktik kann sehr interessant werden.

Die Abfahrt nach Lüttich ist schnell und nur die letzten zwei Kilometer sind flach. Wenn ein Fahrer die Anstiege alleine bewältigt, wird es fast unmöglich sein, Lücken zu schließen.

Es werden sehr kalte, regnerische und sehr windige Konditionen erwartet. Die Bedingungen erinnern an das Wetter von La Flèche Wallonne... Ich glaube nicht, dass es so schlimm und folgenschwer sein wird, aber es wird definitiv einige Fahrer mental brechen und es kann für ein offeneres Rennen sorgen. Der Wind selbst wird mit einer gewissen Intensität aus dem Norden kommen, was in der letzten Hälfte des Rennens einen allgemeinen Gegenwind erzeugt, der das Rennen weniger hart und einladend für Angriffe macht. Gegenwind in La Redoute, Seitenwind sowohl an der Côte des Forges als auch in Roche-aux-Faucons. Wenn es nicht so kalt und regnerisch wäre, könnte es ein Rennen werden, das auf einen Sprint hinausläuft.

Tadej Pogacar - Unschlagbar? Meiner Meinung nach, knapp. Einige behaupten, dass der Regen den leichten Bergfahrern und den Klassiker-Fahrern wieder einen Strich durch die Rechnung machen wird. Ich habe den Namen Pogacar unter ihnen gesehen, aber die Realität ist, dass er nicht zu dieser Art von Fahrern gehört. Tatsächlich hat Pogacar in der Vergangenheit bewiesen, dass er bei Regen sehr gut fahren kann, und da das Rennen aufgrund des Wetters härter sein wird, könnte dies zu einem weiteren Sieg wie bei Strade Bianche 2024 führen, wenn er wirklich unversehrt ist. Die Realität sieht so aus, dass er, wenn nicht etwas Ungewöhnliches passiert, einen wirklich schlechten Tag braucht, um dieses Rennen zu verlieren, denn auf dem Papier ist er für diese Art von Steigungen absolut der Stärkste. UAE ist bei La Flèche komplett zusammengebrochen, was ein schlechtes Zeichen ist, aber solange er einen der folgenden - Diego Ulissi, Marc Hirschi, Finn Fisher-Black oder João Almeida - auf einem guten Niveau hat, um ihn zu unterstützen, kann das schon rennentscheidend sein.

Mathieu van der Poel - Der Angebots-Joker. Welchen van der Poel werden wir haben? Den von Flandern/Roubaix oder den vom Amstel Gold Race 2024? Es gibt einen großen Unterschied für das Rennen, der davon abhängt. Wenn er die Beine von Amstel hat, dann ist er kein Anwärter auf den Sieg und kaum für eine Top10-Platzierung - dies ist ein Monument, das besser für Kletterer geeignet ist. Wenn er seine beste Form hat, kann er auf den langen Strecken sicherlich eine stürmische Fahrt hinlegen und mit den Besten mithalten. Die Anstiege sind nicht so explosiv, wie er es mag, aber dieser Fahrer ist in der Form seines Lebens und ohne Druck kann er sicherlich ein viertes Monument zu seinem Palmarès hinzufügen.

Stephen Williams - Israel hat ein starkes Aufgebot, zu dem auch Dylan Teuns gehört, aber es ist Williams, der hier die Aufmerksamkeit auf sich zieht. Er ist einer der besten Puncheure der Welt und hat in dieser Saison wirklich die Ergebnisse erzielt, die er versprochen hat, und er muss nach seinem Sieg bei La Flèche Wallone in Lüttich wirklich nicht mehr auftreten. Als dünner Puncheur, der die steilen Anstiege liebt, ist es überraschend, wie wohl er sich fühlte, ein gutes Zeichen für den Sonntag. Wenn irgendjemand Pogacar in den Anstiegen folgen kann, wird er ein großer Anwärter sein, wie er bereits in Catalunya gezeigt hat.

Tom Pidcock - Ein unbeständiger Fahrer und das raue Wetter ist absolut ein Problem für ihn. Er wird auf die bestmöglichen Bedingungen hoffen, sonst wird es ziemlich kompliziert werden. Aber wenn er nicht darunter leidet, dann ist er mit dem Sieg beim Amstel Gold Race und dem zweiten Platz im letzten Jahr hier absolut eine Karte, um das Podium wieder zu vervollständigen. Egan Bernal ist in diesem Rennen dabei und er mag den Regen. Wenn wir unseren besten Egan wieder haben, dann ist er auch ein Kandidat für das Podium.

Kevin Vauquelin - Zweiter bei La Flèche Wallonne. Vauquelin hat in den letzten anderthalb Jahren einen großen Sprung gemacht und ist meiner Meinung nach ein sehr unterschätzter Fahrer. Der Franzose ist der neue Star von Arkéa, aber immer noch unter dem Radar, er kann sich in einem Rennen mit so viel Konkurrenz frei bewegen. Aber er hat gezeigt, dass er die Beine hat, um ein solches Rennen zu gewinnen. Er mag die explosiven Anstiege, hat aber auch kein Problem mit den längeren Strecken.

Maxim van Gils - Der Anführer von Lotto Dstny beeindruckt weiterhin, und wenn er mit dem Wetter in Flèche zurechtkommt, beweist er, dass er eine der konstantesten und zuverlässigsten Karten in der Hand hat. Mit seinen dritten Plätzen in Flèche und Strade Bianche hat er bewiesen, dass er zu den Besten gehört, während er in diesen kleinen und steilen Anstiegen unglaubliche Geschwindigkeiten erreichen kann.

Jayco - Michael Matthews ist in großartiger Form und sprintete bei Mailand-Sanremo 2024 und der Flandern-Rundfahrt 2024 auf das Podium. Ehrlich gesagt ist er ein guter Anwärter auf das Podium, da er gut klettert, aber er muss in den richtigen Momenten gute Beine haben. Vielleicht hilft ihm die Anwesenheit von Simon Yates dabei, manchmal ein wenig zu sparen und schließlich vom Gegenwind an den Anstiegen zu profitieren, um das Rennen kompakt zu halten und um ein starkes Ergebnis zu kämpfen.

Santiago Buitrago - Buitrago war hier letztes Jahr Dritter, ein sehr starkes Ergebnis, das er dieses Jahr wiederholen kann. Aber in Flèche war er in der letzten Runde definitiv nicht so stark, was Zweifel aufkommen lässt, wie er die lange Strecke bei diesem Wetter bewältigen wird. Wenn er es aber schafft, dann wird er zu den Besten gehören und Bahrain - Victorious anführen, wo auch Pello Bilbao und das Duo der Tour of the Alps 2024, Antonio Tiberi und Wout Poels, fahren.

Mattias Skjelmose - Der Leader von LIDL-Trek verließ Flèche unkontrolliert zitternd. Das ist so ziemlich das schlechteste Zeichen, das man erwarten kann, könnte aber auch das Ergebnis von Bekleidungsfehlern gewesen sein - die man beheben kann. Wenn dem so ist, hat der Däne die Kraft, diese Anstiege sehr gut zu bewältigen. Eine schwierige Aufgabe. Mal sehen, ob er in der Lage sein wird, die beste Version von sich selbst zu sein.

Decathlon - Ein Team, das Wunder bewirken kann. Benoît Cosnefroy ist in großartiger Form, er mag mit der Menge an Kletterei zu kämpfen haben, aber an seinem besten Tag ist eine Top10 keine Überraschung. Das Team hat auch Paul Lapeira, der im letzten Monat in der Form seines Lebens war, und den Kletterer Felix Gall, der je nach Rennsituation gut fahren kann. Andere gute Fahrer runden das Aufgebot ab, die französische Mannschaft ist sehr solide.

Alexey Lutsenko - Lutsenko kam vom Giro d'Abruzzo 2024 mit einem beeindruckenden Sieg über ein sehr starkes UAE-Team. Ehrlich gesagt, vielleicht der beste Lutsenko, den ich je gesehen habe, und dieses Selbstvertrauen wird er auch bei diesem Klassiker ausstrahlen. Er ist ein Podiumsanwärter, wenn er mit dem Wetter zurechtkommt, er ist in guter Form und ein großer Fan von dieser Art des Terrains.

Das raue Wetter könnte dem Feld einige Streiche spielen und anderen Fahrern Chancen eröffnen, die für das Wetter sehr gut geeignet sind. Man denke an Uno-X, die das Wetter in Fleche liebten und der Norweger Tobias Johannessen zeigte zum ersten Mal seit einer Weile eine gute Form. Alex Aranburu ist auch ein Liebhaber der harten Bedingungen.

Groupama kommt mit David Gaudu an der Spitze, aber mit Romain Grégoire und Valentin Madouas gibt es zwei Fahrer, die gut mit dem Wetter zurechtkommen. EF hat Ben Healy und Richard Carapaz... Und es gibt noch einige andere Fahrer, die gut abschneiden können, wie Aleksandr Vlasov, Jai Hindley, Guillaume Martin, Tiesj Benoot und Romain Bardet.

* Tadej Pogacar
** Stephen Williams, Kevin Vauquelin, Santiago Buitrago, Maxim van Gils
*** Mathieu van der Poel, Tom Pidcock, Mattias Skjelmose, Tiesj Benoot, Benoît Cosnefroy, Dylan Teuns, Alexey Lutsenko, Michael Matthews, Egan Bernal

Auswahl: Tadej Pogacar