Von Vingegaard bis Seixas: Olav Kooijs Tour-de-France-Traum erleidet nach Decathlon-Wechsel einen neuen Rückschlag

Der Wechsel von Olav Kooij zum Decathlon CMA CGM Team sollte den Weg zur Tour de France eigentlich freier machen. Stattdessen wird der niederländische Sprinter die Grande Boucle wohl erneut verpassen – Paul Seixas’ steiler Aufstieg und Kooijs durchkreuzter Frühling verschieben die Juli-Pläne der Mannschaft.

Kooij verließ Team Visma | Lease a Bike Ende 2025 nach mehreren Jahren in einer Struktur, in der die Tour-Nominierung wegen Jonas Vingegaards Gelb-Ambitionen stets kompliziert war. Vismas Juli-Projekt war auf Gesamtwertungskontrolle, Kletterunterstützung und die Jagd nach einem weiteren Maillot Jaune ausgerichtet – mit wenig Raum für einen kompletten Sprintzug um Kooij.

Bei Decathlon sah das Bild zunächst anders aus. Kooij kam als prominente Sprint-Verpflichtung, während Seixas als große französische Zukunftshoffnung galt. Ein Doppelprojekt bei der Tour, mit Schutz für Seixas in den Bergen und Sprintchancen für Kooij, wurde intern nicht ausgeschlossen.

Dann geriet Kooijs Saison ins Stocken, bevor sie richtig begonnen hatte.

Der 24-Jährige verpasste den gesamten ersten Saisonteil wegen eines Virus. Sein Decathlon-Debüt verzögerte sich, und das Team hatte deutlich weniger Zeit, seine Form vor der Tour zu bewerten.

Sein Comeback bei den Boucles de la Mayenne erinnerte sofort an seine Klasse. Kooij gewann zwei Etappen und zeigte, dass sein Endspeed die lange Pause überstanden hat. Doch diese Siege dürften kaum reichen, um ein erstes Tour-de-France-Aufgebot zu sichern.

„Unter normalen Umständen, ohne den Virus, wäre Olav neben Paul Teil der Aufstellung gewesen“, sagte Decathlon-General Manager Dominique Serieys dem Midi Libre. „Die Fahrer für die Übergangsetappen könnten problemlos als Sprintzug agieren, ohne die Leistung der drei oder vier Kletterspezialisten an Pauls Seite zu beeinträchtigen. Ich bin überzeugt, dass ein Doppelprojekt bei einer Grand Tour funktionieren kann. Aber wir wollen vorsichtig sein und einen Rückfall bei Olav vermeiden.“

Diese Erklärung verhindert, dass die Entscheidung als einfaches Seixas-über-Kooij gelesen wird. Decathlon hatte Platz für beide erwogen. Kooijs Erkrankung veränderte das Risiko. Das Timing macht die Entscheidung besonders hart. Kooij verließ eine von Vingegaard dominierte Tour-Struktur, nur um festzustellen, dass Decathlons Rennplan zunehmend von Seixas geprägt wird, dessen Saison 2026 die GC-Ambitionen des Teams schneller beschleunigt hat als erwartet.

Seixas ist längst mehr als ein Entwicklungsprojekt. Der 19-Jährige hat in dieser Saison bereits die Baskenland-Rundfahrt, La Flèche Wallonne und die Faun Ardèche Classic gewonnen und wurde hinter Tadej Pogacar sowohl bei Strade Bianche als auch bei Lüttich–Bastogne–Lüttich Zweiter.

Dieser Aufstieg macht sein erwartetes Tour-Debüt zu einer der spannendsten Geschichten des Sommers. Decathlon hat nun einen Franzosen, der große GC-Aufmerksamkeit in das Heimrennen tragen kann. Das Team scheint nicht bereit, dieses Projekt durch unnötige Risiken anderswo zu verwässern.

Serieys verwies zudem auf die Schwierigkeit der ersten Tour-Woche als weiteren Faktor gegen Kooij. „Es gab mehrere Aspekte zu berücksichtigen“, erklärte er. „Erstens: Der Tour-Start ist einer der härtesten der vergangenen zehn Jahre, und die erste Chance für einen Sprinter bietet sich erst auf Etappe sieben. Zweitens: Ein Sprinter muss sich an den Anstiegen und im Gruppetto wohlfühlen. Drittens: Wir wollen eine enttäuschende Leistung oder einen Rückfall für den Rest der Saison vermeiden.“

Für einen Sprinter nach einem virusbedingt verpatzten Jahresstart ist das eine harte Rechnung. Kooij bringt die Geschwindigkeit mit, doch Decathlon braucht in einer Tour-Auftaktwoche mit begrenzter sofortiger Ausbeute für einen Sprintkapitän mehr als nur Speed.

„Diese Woche haben wir einen medizinischen Check durchgeführt, um zu verstehen, wie er die Boucles de la Mayenne verkraftet hat“, ergänzte Serieys. „Anschließend sollte er an der Belgien-Rundfahrt teilnehmen.“

Kooijs Neustart bei Decathlon zeigt dennoch vielversprechende Ansätze. Zwei Siege im Comeback-Rennen sind genau die Antwort, die das Team nach Monaten der Ungewissheit erwartet hatte. In einer normalen Saison hätte ihn das wohl näher an ein Tour-Debüt herangeführt.

Doch für Decathlon ist dies keine normale Saison. Seixas hat den Maßstab der Ambitionen verschoben, und Kooijs Krankheit macht Vorsicht leichter begründbar. Die Frustration für Kooij liegt auf der Hand. Bei Visma war der Weg zur Tour vom Gelb-Projekt Vingegaards verstopft. Bei Decathlon schien die Tür weiter offen, bis Seixas’ Aufstieg und seine eigene unterbrochene Vorbereitung die Gewichte erneut verschoben.

Sein Tour-de-France-Traum ist nicht verschwunden. Doch nachdem er ein GC-first-Projekt verlassen hat, um mehr Raum zu finden, muss Kooij nun womöglich warten, während ein anderes die Bühne übernimmt.