Visma - Lease a Bike: Nur zwei Neuzugänge für 2027 – wer bekommt den letzten freien Kaderplatz?

Auf dem Transfermarkt für die Saison 2027 hält sich Visma - Lease a Bike bislang auffallend zurück. Während andere WorldTour-Mannschaften ihre Kader mit zahlreichen Neuverpflichtungen verstärken, hat das niederländische Team nur wenige Veränderungen vorgenommen. Aktuell ist noch genau ein Platz im Aufgebot frei. Damit stellt sich die Frage, ob die Mannschaft einen weiteren etablierten Profi verpflichten, einem bisherigen Fahrer das Vertrauen schenken oder eines ihrer vielversprechenden Nachwuchstalente vorzeitig in die WorldTour befördern wird.

Bereits am 13. Januar wurde Matisse van Kerckhove in La Nucia als Neuzugang für 2027 vorgestellt. Nur wenige Tage nach dem überraschenden Karriereende von Simon Yates richtete Visma - Lease a Bike den Blick auf die Zukunft und präsentierte den jungen Belgier als Teil seiner langfristigen Planung. Damit begann die Transferoffensive für die kommende Saison ungewöhnlich früh. Mehr als neun Monate später ist die Bilanz allerdings überschaubar: Mit Mark Donovan wurde seither lediglich ein weiterer Fahrer offiziell als Neuzugang mit Vertragsbeginn 2027 bestätigt.

Zu Beginn des Jahres 2026 verfügte Visma - Lease a Bike über einen vollständig besetzten Kader mit 30 Fahrern. Doch bereits kurz darauf reduzierte sich die Zahl auf 29, als Giro-d'Italia-Sieger Simon Yates völlig überraschend seinen Rücktritt bekannt gab. Für die niederländische Mannschaft bedeutete diese Entscheidung den Verlust eines wichtigen Leistungsträgers für die großen Rundfahrten.

Den freigewordenen 30. Kaderplatz besetzte das Team schließlich mit Fabio Jakobsen, dessen Verpflichtung im Zusammenhang mit der Öffnung des Transfermarktes im August stand. Der niederländische Sprinter hatte in den vergangenen Jahren immer wieder mit Verletzungen zu kämpfen und konnte deshalb nicht mehr an seine starken Leistungen aus den frühen 2020er-Jahren anknüpfen. Bei Team Picnic PostNL hatte sich zuletzt allerdings eine positive Entwicklung abgezeichnet. Jakobsen wirkte wieder motivierter und schien sich schrittweise seinem früheren Leistungsniveau anzunähern.

Sein Wechsel nimmt innerhalb der Transferplanung eine Sonderstellung ein. Obwohl Jakobsen ursprünglich als Neuzugang für 2027 eingeplant war, einigten sich die beteiligten Parteien auf eine vorzeitige Auflösung seines Vertrags bei Team Picnic PostNL. Dadurch konnte er sich Visma - Lease a Bike bereits während der Saison 2026 anschließen.

Bei Matisse van Kerckhove verhält es sich dagegen anders. Der Belgier wurde zwar bereits im Januar offiziell vorgestellt, sein Vertrag mit der WorldTour-Mannschaft beginnt jedoch erst 2027.

Mark Donovan ist somit der einzige seit August bestätigte Neuzugang, dessen Wechsel tatsächlich erst zur kommenden Saison wirksam wird. Der Brite kommt vom Pinarello - Q36.5 Pro Cycling Team und soll vor allem als Helfer eingesetzt werden. Zuvor hatte er zwei Jahre lang bei der Schweizer Mannschaft an der Seite von Tom Pidcock gearbeitet. Seine Verpflichtung kam vergleichsweise überraschend und unterstreicht, dass Visma - Lease a Bike bislang eher gezielt als großflächig auf dem Transfermarkt aktiv geworden ist.

Für 2027 stehen bei Visma - Lease a Bike derzeit 29 Fahrer unter Vertrag. Neben Simon Yates beendet auch Steven Kruijswijk seine Karriere. Einen Wechsel zu einer anderen Mannschaft hat dagegen bislang keiner der übrigen Fahrer vollzogen.

Eine offene Personalfrage betrifft Loe van Belle. Der 24-Jährige ist der einzige Fahrer des aktuellen Aufgebots, dessen Zukunft noch nicht geklärt ist und der für die kommende Saison bislang keinen Vertrag besitzt. Theoretisch könnte er den letzten verfügbaren Platz erhalten.

Van Belle rückte 2024 in die WorldTour-Mannschaft auf, konnte sich in den vergangenen drei Jahren jedoch nicht dauerhaft für eine größere Rolle empfehlen. Eine Grand Tour hat er bislang nicht bestritten, auch ein Profisieg steht noch aus. Stattdessen übernahm er überwiegend Helferaufgaben.

Dass der Niederländer durchaus über interessante Qualitäten verfügt, zeigte er allerdings mehrfach. Beim Copenhagen Sprint erreichte er den elften Platz. Zuletzt gelangen ihm zudem Top-10-Ergebnisse bei der ZLM Tour und der laufenden Guangxi-Rundfahrt. Damit deutete er an, dass er sowohl als schneller Fahrer für eigene Sprintchancen als auch als Anfahrer wertvoll sein könnte.

Dennoch befindet sich van Belle in einer schwierigen Ausgangslage. Da Visma - Lease a Bike nur noch einen Kaderplatz zu vergeben hat, könnte seine Zukunft davon abhängen, ob die Mannschaft auf dem Transfermarkt noch eine andere Wunschlösung findet. Eine Vertragsverlängerung erscheint möglich, ist aber keineswegs gesichert.

An seinen grundsätzlichen Fähigkeiten besteht wenig Zweifel. Ein vollständiges Ende seiner Profikarriere erscheint deshalb unwahrscheinlich. Ob van Belle allerdings weiterhin auf WorldTour-Niveau fahren kann, bleibt offen.

Dass Visma - Lease a Bike bislang nur wenige Neuzugänge für 2027 präsentiert hat, ist offenbar nicht ausschließlich das Ergebnis einer bewusst zurückhaltenden Transferstrategie. Vielmehr gelang es der Mannschaft nicht, sämtliche Fahrer zu verpflichten, mit denen sie in den vergangenen Monaten in Verbindung gebracht worden war.

Mehrere prominente Namen galten zwischenzeitlich als mögliche Verstärkungen für die „Bienen“, entschieden sich letztlich jedoch für andere sportliche Perspektiven.

Dazu gehört Natnael Tesfatsion. Der antrittsstarke Eritreer vom Movistar Team sammelte in dieser Saison wichtige UCI-Punkte und stand Berichten zufolge auf der Wunschliste von Visma - Lease a Bike. Zu einem Wechsel kam es allerdings nicht, weil Tesfatsion seinen Vertrag bei der spanischen Mannschaft verlängerte.

Noch konkreter schien zwischenzeitlich eine Verpflichtung von Davide Ballerini. Der Italiener vom XDS Astana Team galt vor einigen Monaten bereits als nahezu sicherer Neuzugang der Niederländer. Letztlich kam der Transfer jedoch nicht zustande.

Stattdessen entschied sich Ballerini für das Pinarello - Q36.5 Pro Cycling Team und nahm damit sogar den Abschied aus der WorldTour in Kauf. Für Visma - Lease a Bike bedeutete dies, dass eine mögliche Verstärkung für die Klassiker und anspruchsvolle Eintagesrennen nicht realisiert werden konnte.

Auch über ein Interesse an Paul Seixas wurde berichtet. Ein Wechsel des französischen Ausnahmetalents erscheint derzeit zwar wenig wahrscheinlich, lässt sich aber nicht vollständig ausschließen. Frühestens 2028 könnte ein solcher Transfer zustande kommen, sofern Seixas seinen aktuellen Vertrag bei seiner Mannschaft nicht verlängert.

Während die Verpflichtung etablierter Profis bislang nur begrenzt erfolgreich verlief, investiert Visma - Lease a Bike weiterhin konsequent in die Entwicklung junger Fahrer.

Zuletzt sicherte sich die Mannschaft mit Seff van Kerckhove ein weiteres vielversprechendes Talent. Der jüngere Bruder von Matisse van Kerckhove ist erst 18 Jahre alt und zählt in dieser Saison zu den am höchsten eingeschätzten Junioren. Zuvor stand er beim Nachwuchsteam von Decathlon unter Vertrag.

Mit solchen Verpflichtungen verfolgt Visma - Lease a Bike eine Strategie, die bereits bei Fahrern wie Matthew Brennan und Olav Kooij erfolgreich war: Talente frühzeitig an die Mannschaft binden, gezielt entwickeln und ihnen anschließend den Weg in den Spitzenradsport ermöglichen.

Angesichts des letzten freien Kaderplatzes wäre es deshalb keine Überraschung, wenn das Team auf eine weitere externe Verpflichtung verzichtet und stattdessen einen Fahrer aus der eigenen U23-Mannschaft vorzeitig in die WorldTour befördert.

Drei Talente kommen dafür besonders infrage.

Der 20-jährige Pole Patryk Goszczumy hat in dieser Saison mehrfach seine Fähigkeiten unter Beweis gestellt. Bei der Tour de l'Ain gewann er die Bergwertung, zudem sicherte er sich den polnischen U23-Meistertitel im Einzelzeitfahren.

Auch bei O Gran Camino machte er mit mehreren Top-10-Platzierungen auf einzelnen Etappen auf sich aufmerksam. Zwar hat sich Goszczumy bislang noch nicht als klarer Kapitän für größere Rennen etabliert, doch seine Vielseitigkeit und seine bisherigen Ergebnisse sprechen dafür, dass ein Aufstieg in die WorldTour früher oder später realistisch ist.

Ob Visma - Lease a Bike diesen Schritt bereits zur Saison 2027 vollziehen möchte, bleibt abzuwarten.

Ein weiterer Kandidat ist Henry Hobbs, der jüngere Bruder von Noah Hobbs, der bei EF Education-EasyPost als Sprinter unter Vertrag steht.

Henry absolviert derzeit seine erste Saison bei Visma - Lease a Bike und hat bereits nachhaltig auf sich aufmerksam gemacht. Besonders bemerkenswert war sein jüngster Erfolg bei der ZLM Tour, die er im Einsatz mit der Elite-Mannschaft gewann.

Dabei setzte er sich unter anderem gegen Max Walscheid von LIDL-Trek durch. Dieser Sieg unterstreicht, dass Hobbs bereits über das Potenzial verfügt, sich auch gegen erfahrene Profis zu behaupten.

Damit könnte der Brite ebenfalls eine interessante interne Lösung für den letzten freien Platz im WorldTour-Kader darstellen.

Als wahrscheinlichster Kandidat für einen vorzeitigen Aufstieg gilt jedoch Ashlin Barry. Der US-Amerikaner ist erst 19 Jahre alt geworden und wechselte überhaupt erst in dieser Saison in die U23-Kategorie. Trotzdem hat er bereits Leistungen gezeigt, die ihn für einen schnellen Sprung in die höchste Radsportklasse empfehlen.

Barry kam schon mehrfach mit der Elite-Mannschaft von Visma - Lease a Bike zum Einsatz und bewies dabei, dass er auch im professionellen Peloton konkurrenzfähig sein kann.

Der amtierende US-amerikanische U23-Straßenmeister gewann eine Etappe der Olympia's Tour und belegte beim turbulenten Antwerp Port Epic im Trikot der WorldTour-Mannschaft den 15. Platz.

Seinen bislang größten Erfolg feierte er schließlich bei der U23-Radsport-WM. Dort sicherte er sich den Weltmeistertitel und beeindruckte insbesondere mit einer entschlossenen Attacke aus einer Ausreißergruppe heraus.

Dieser Vorstoß verdeutlichte, wie vielseitig Barry bereits in jungen Jahren aufgestellt ist. Neben seinen Kletterqualitäten überzeugte er mit großer Ausdauer, ausgeprägten Zeitfahrfähigkeiten und einem bemerkenswert reifen taktischen Verständnis.

Vertraglich besteht für Visma - Lease a Bike kein unmittelbarer Handlungsdruck. Barry ist bereits bis 2029 an die Mannschaft gebunden und muss sich deshalb keine Sorgen um seine sportliche Zukunft machen.

Dennoch könnte das niederländische Team die Gelegenheit nutzen, ihm schon jetzt einen festen Platz im WorldTour-Aufgebot zu geben. Ein solcher Schritt würde ihm zusätzliche Rennerfahrung auf höchstem Niveau ermöglichen und zugleich die langfristige Nachwuchsstrategie der Mannschaft unterstreichen.

Damit bleibt die Besetzung des letzten freien Kaderplatzes eine der spannendsten Personalfragen bei Visma - Lease a Bike. Während die Verpflichtung weiterer etablierter Profis bislang an mehreren Stellen scheiterte, verfügt das Team mit van Belle und seinen eigenen Nachwuchstalenten über interessante Alternativen. Ob am Ende ein externer Neuzugang, ein bisheriger Helfer oder der frisch gekürte U23-Weltmeister den Zuschlag erhält, dürfte sich in den kommenden Monaten entscheiden.