„Viele Zuschauer respektieren das Rennen nicht“ – INEOS-Sportdirektor gesteht Fehler ein

Die INEOS Grenadiers freuten sich über den Triumph von Thymen Arensman in Superbagneres, müssen sich jedoch gleichzeitig mit einem weniger erfreulichen Vorfall auseinandersetzen. Früh in der Etappe wurde ein Zuschauer kurz vor dem Gipfel des Col du Peyresourde von einem Teamwagen der britischen Mannschaft angefahren – ein Vorfall, der den aufmerksamen Augen der TV-Kameras nicht entging.

Sportdirektor Oliver Cookson, der am Steuer saß, wurde von der Rennjury mit einer Gelben Karte sowie einer saftigen Geldstrafe in Höhe von 5.000 CHF belegt. Das Team kündigte zudem eine interne Untersuchung an, um zu entscheiden, ob Cookson das Rennen weiter begleiten darf.

„In dem Moment wollten wir gerade an der Gruppe vorbeifahren, von links kamen Motorräder, und dann gibt es natürlich viele Zuschauer, die dem Rennen einfach keinen Respekt entgegenbringen“, erklärte INEOS-Grenadiers-Sportdirektor Zak Dempster gegenüber Velo, als er auf den Vorfall angesprochen wurde.

Der Australier zeigte sich verärgert darüber, dass manche Fans die provisorischen Sicherheitsmaßnahmen nicht ernst nehmen: „Man spannt Seile, aber die Leute stellen sich trotzdem davor“, so Dempster. Die Fahrer müssten besser geschützt werden, forderte er: „Was soll man tun? Jeden Berg einzäunen?“

„Wir sind vorsichtig. Wir kommen an, wenn wir ankommen. Ich werde das Video sicher bald sehen – alles, was ich sagen kann, ist: Es war ein Unfall, und hoffentlich geht es der betroffenen Person gut“, sagte Dempster weiter. „Es ist einfach eine weitere Erinnerung daran, wie gefährlich diese Bergetappen sein können.“

Zuvor hatte das Team INEOS Grenadiers bereits eine offizielle Stellungnahme veröffentlicht:

„Unsere Gedanken und aufrichtigen Entschuldigungen gelten dem Fan, der heute während der Etappe versehentlich und bedauerlicherweise von einem unserer Teamfahrzeuge erfasst wurde, während er die Fahrer anfeuerte.

Wie alle Teams legen wir großen Wert darauf, ein sicheres Umfeld für alle zu schaffen – einschließlich der leidenschaftlichen Fans, die unseren Sport so besonders machen.“