Auch wenn 2023 ein beeindruckendes Jahr für
Wout van Aert war, blieb der Belgier nach seinen eigenen hohen Maßstäben ein paar Siege hinter dem zurück, was er erwartet hatte.
Bei der Präsentation des Team
Visma - Lease a Bike gab van Aert zu, dass 2023 vielleicht nicht sein bestes Jahr war: "Um ehrlich zu sein, glaube ich nicht, dass ich 2023 jemals auf meinem besten Niveau war. Dafür gab es mehrere Gründe, aber ich habe mich nie so gefühlt wie 2022", gibt er zu. "Ich hatte das Gefühl, dass mir ein gewisser Prozentsatz fehlte und dennoch hätte ich mit dieser Form mehr Rennen gewinnen können, wenn die Dinge anders gelaufen wären."
Van Aert hat 2023 nur fünf Siege errungen, den E3 Saxo Classic, die belgischen Meisterschaften im Zeitfahren, eine Etappe und den Gesamtsieg bei der Tour of Britain und bei der Coppa Bernocchi. "Ich wurde nach der Cyclocross-Saison krank, was mir im Frühjahr viel Energie geraubt hat. Von da an war ich nie wirklich stabil, es gab zu viele Höhen und Tiefen", erinnert er sich. "Danach gab es ein paar Kleinigkeiten, aber im Allgemeinen kann man sagen, dass man nach der Cyclocross-Weltmeisterschaft einen Monat Zeit hat, sich auf das Frühjahr vorzubereiten. Wenn alles gut läuft, könnte es klappen. Aber wenn etwas schief geht, wird es schwierig. So habe ich es erlebt."
Im Jahr 2024 wird van Aert Neuland betreten und sein Debüt beim
Giro d'Italia geben. "Es ist nicht so, dass ich die Tour nicht mag oder dass ich nicht dabei sein möchte. Aber ich mag auch andere Rennen, und wenn ich den Giro und die Vuelta fahren will, muss ich eine Entscheidung treffen", stellt er klar. "Der Fokus auf die Klassiker wird immer da sein, also ist die Kombination Giro-Tour keine Option. Es gab eher eine Option: die Tour auszulassen. Wenn die Männer im Juli starten, denke ich, dass ich sie verpassen werde. Letztes Jahr wollte ich eigentlich den Giro fahren, aber dann haben wir beschlossen, wieder die Tour zu fahren. Es war also schon länger in meinem Kopf, und mit den Spielen 2024 wird die Entscheidung leichter."
