Trotz guter Form wird Tim Wellens bei der Strade Bianche 2024 nicht die Führung haben - "Pogacar bleibt unsere beste Chance zu gewinnen"

Bei jedem einzelnen Rennen, das Tim Wellens in diesem Jahr bisher bestritten hat, war er mittendrin im Geschehen. Nicht weniger wird bei der Strade Bianche 2024 erwartet, einem Rennen, das ihm sehr gut liegt. Trotzdem gibt er zu, dass er Tadej Pogacar unterstützen wird, der, obwohl er erst am Samstag in die Saison starten wird, anscheinend eine bessere Kletterform hat als der Belgier.

"Am Samstag denke ich nicht wirklich über mein eigenes Ergebnis nach, nein. Das Wichtigste ist, dass der Sieg in der Mannschaft bleibt", sagte Wellens gegenüber Het Nieuwsblad. "Wir wollen mit möglichst vielen Fahrern um Tadej herum ins Finale gehen. Pogacar bleibt unsere beste Chance zu gewinnen. Angenommen, ich komme mit einer aussichtsreichen Gruppe nach vorne, dann werde ich sicher nicht mitmachen, solange Pogacar nicht angeschlossen ist. Tadej kann jederzeit hinter mir her sein."

Wellens kommt gerade von einem zweiten Platz bei Kuurne - Bruxelles - Kuurne 2024, wo er der größte Konkurrent von Wout van Aert war, und er beeindruckte auch mit seinen Kletterfähigkeiten beim Omloop Het Nieuwsblad 2024 - er war der einzige Fahrer, der den Anschluß zur Spitzengruppe über die Muur de Geraardsbergen schaffte. Zusammen mit den Ergebnissen der letzten Wochen kann man mit Sicherheit sagen, dass der 32-Jährige in Hochform ist, auch wenn er zugab, dass er noch nicht in Bestform ist.

Aber er gibt Einblicke in Pogacars jüngste Form: "Während ich bei meinem Blocktraining litt, folgte er mir schnell im Rad. Er scherzte und lachte und machte Videos. Kurz gesagt, Tadej ist auf einem anderen Level", erzählt er. "Ich habe keine Skrupel, mich für einen solchen Fahrer aufzuopfern. Erst recht für einen Teamkollegen, nebenbei bemerkt. Das allgemeine Niveau innerhalb der UAE Emirates ist extrem hoch. Das Training mit Teamkollegen zu absolvieren, ist wirklich beeindruckend. Die Durchschnittsgeschwindigkeiten, die wir dann erreichen..."

Wellens glaubt jedoch, dass er in dieser Rolle besser abschneiden kann als sonst. Das liegt daran, dass die UAE einen viel größeren Einfluss auf das Rennen haben werden, als Wellens zu seiner Zeit bei Lotto Dstny hatte. Ich denke, es wäre schön, als Teamkollege des größten Favoriten zu starten. Die Aufgabe mit einer klaren Taktik zu beginnen", glaubt er, wäre ein großer Unterschied.

"Es ist auch nicht so, dass die Mannschaft nur auf mich schaut, wenn Tadej etwas passiert. Es gibt unzählige Spielfiguren in unserem Team, mit denen wir das bewährte Visma-Spiel spielen können."