Tom Pidcock frustriert: „Es ist so schwierig in der Verfolgergruppe, wenn du weißt, dass das Rennen weg ist“

Der entscheidende Moment der Strade Bianche ereignete sich mehr als 70 Kilometer vor dem Ziel, als Tadej Pogačar auf dem Sektor Monte Sante Marie erneut eine vernichtende Langdistanz-Attacke setzte. Von da an wurde das Rennen dahinter zu etwas ganz anderem.

Für Tom Pidcock, der weite Teile des Finals in der Verfolgergruppe der Favoriten verbrachte, war die Herausforderung nicht nur körperlich.

Sobald Pogačar auf dem toskanischen Schotter frei war, änderte sich die Dynamik im Rennen dahinter schlagartig.

„Ich glaube, man spürt hier bei allen eine gewisse Niedergeschlagenheit“, sagte Pidcock anschließend im Interview mit TNT Sports. „Gegen UAE in dieser Verfassung kannst du nicht viel ausrichten.“

Pidcock hatte gehofft, in der Gruppe zu bleiben, die hinter Pogačars Solofahrt um das Podium kämpfte, doch der Brite verriet, dass zwei Defekte in der Schlüsselphase sein Tempo deutlich aus dem Rhythmus brachten.

„Meine Kette ist auf Sante Marie zweimal runtergesprungen“, erklärte er. „Das hat meinen Schwung wirklich gekillt.“

Die Probleme traten auf demselben Schottersektor auf, auf dem Pogačar seine entscheidende Beschleunigung setzte – das Timing war also besonders teuer. „Ich glaube nicht, dass es viel geändert hat, außer dass es mich etwas mehr gekostet hat“, fügte Pidcock an. „Gegen Tadej hätte ich sowieso nicht gewonnen.“

Während der Vorsprung auf den welligen Schotterstraßen der Toskana anwuchs, fand sich die Verfolgergruppe in einer vertrauten Lage wieder. Es wurde weiter hart gefahren, doch das Gefühl, dass der Sieg vergeben war, legte sich rasch über das Rennen.

„Es ist so schwierig in der Gruppe dahinter, wenn du weißt, dass das Rennen weg ist“, sagte Pidcock. „Man kann sich einreden, dass jetzt dieses Rennen zählt, aber so ist es nicht wirklich, wenn vorne schon einer weg ist.“

Zwischendurch schien der Abstand theoretisch noch handhabbar, doch das Zögern in der Gruppe machte die Verfolgung immer komplizierter. „An einem Punkt, ja“, sagte Pidcock auf die Frage, ob er noch an eine Einholung Pogačars geglaubt habe. „Aber das ist ein ziemlich großer Abstand, wenn die Leute schon an das Finale denken.“

Für Pidcock, der bei der Strade Bianche in den vergangenen Jahren konstant stark gefahren ist, zeigte das Rennen erneut, wie schwer es ist zu reagieren, wenn Pogačar früh aus der Distanz angreift.

Sobald der Slowene auf Monte Sante Marie die entscheidende Selektion erzwungen hatte, war der Kampf um den Sieg im Rennen dahinter de facto verschwunden. Die verbliebenen Favoriten stritten nur noch um die restlichen Podestplätze, während Pogačar allein Richtung Siena fuhr.

Als das Feld die steile Via Santa Caterina und das Ziel auf der Piazza del Campo erreichte, war Pogačars Vorsprung unangreifbar. Dahinter wurde weiter gerannt, doch wie Pidcocks Reaktion nahelegte, fühlte sich das Ergebnis schon lange vor der Ziellinie unausweichlich an.