Tom Boonen fuhr 15 Jahre lang für das Quick-Step Team und wurde nicht nur zu einer Legende des Sports, sondern auch zu einem Symbol für das Team und den belgischen Rennsport. Daher ist es eine überraschende Tatsache, dass er seine Karriere bei US Postal Service an der Seite von
Lance Armstrong begann, der sich jedoch nur an eine schlechte Person erinnert, die auch bei Boonens Abschied nicht freundlich war.
"Die Art und Weise, wie Armstrong seine Freunde behandelt hat, ist abscheulich. Mit seinem besten Kumpel Frankie Andreu zum Beispiel. Er hatte Armstrong verpfiffen, aber das Einzige, was er gesagt hat, ist das, was in diesem Krankenhauszimmer gesagt wurde", sagte Boonen im Foto's Met Kurkdroog-Podcast. "Armstrong ist in dieser Hinsicht ein schrecklicher Mensch. Er hätte schon viel früher gestehen müssen." Boonen fuhr in der Saison 2001 als Praktikant für das amerikanische Team und wurde 2002 Profi - im Jahr von Armstrongs viertem von sieben Tour de France-Siegen.
Er verließ das Team im Jahr 2002 und hatte insgesamt ein gutes Feedback, aber er erinnert sich an die Nachricht, die der Amerikaner damals für ihn hinterlassen hat. "Ich habe um Weihnachten herum eine Nachricht an alle geschickt, um mich für ein fantastisches Jahr zu bedanken. Ich habe viele nette Nachrichten zurückbekommen. Sie nannten mich Tommie Boner. Dann bekam ich plötzlich eine Nachricht von Armstrong. Er schrieb: 'Viel Glück, du wirst es brauchen'. Ich war damals erst 21 Jahre alt", verrät er.
Die Nachricht war ein Zeichen für etwas, das dem Belgier dann klar wurde. "Lance hat danach sechs Jahre lang nicht mit mir gesprochen", so Boonen weiter. "Ich dachte mir 'f*ck you dude'. Bei allen Rennen, bei denen Armstrong und ich am Start waren, fuhr ich an ihm vorbei und sagte 'Hey Lance'. Er starrte ins Leere."
