Tim Merlier startet mit einem Sieg auf der 1. Etappe der AlUla Tour 2025 erfolgreich in die neue Saison

Tim Merlier, Europameister von Soudal - Quick-Step, gewinnt den Sprint auf der ersten Etappe der AlUla Tour 2025 im Finale am Bahnhof von Al Manshiyah und eröffnet damit seine Saison 2025 mit Stil. Aus deutscher Sicht sorgte Max Walscheid auf Rang sechs für das beste Ergebnis, während Maikel Zijlaard auf Rang drei für Jubel beim Schweizer Tudor Pro Cycling Team sorgte.

Vor den letzten 30 Kilometern waren nur noch vier Männer aus der Ausreißergruppe des Tages übrig. Der auffälligste der Angreifer war Alexandre Vinokurov vom XDS Astana Development Team, Sohn des ehemaligen olympischen Goldmedaillengewinners und Chefs des Astana-Teams. Die Hoffnungen der Ausreißer, das Peloton aufhalten zu können, erfüllten sich jedoch nicht, denn das Feld war bereits auf 30 Sekunden an sie herangefahren. Etwa 10 km später war der Tag der Ausreißer offiziell vorbei, und das Peloton konzentrierte sich auf die Vorbereitung des bevorstehenden Massensprints.

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Da eine Reihe von Top-Sprintern anwesend war, die aber fast alle ihren ersten Renntag in dieser Saison hatten, war es ziemlich schwer vorherzusagen, wer im Schlusssprint gute Beine haben würde. Etwa 5 km vor dem Ziel wurden die Hoffnungen von Arvid de Kleijn und Alexander Kristoff durch einen bösen Sturz beendet, der auch den Leader des UAE Team Emirates - XRG, Rafal Majka, zu Fall brachte. Im Zielsprint eröffnete Tim Merlier das Rennen und konnte die späte Attacke von Juan Sebastián Molano und Maikel Zijlaard abwehren und sich den Sieg sichern.