Thijs Zonneveld freut sich über den Triumph des "Sprinters" Mathieu van der Poel in Le Samyn: "Es ist lange her, dass wir diese Version von ihm gesehen haben"

Es war ziemlich überraschend, als Mathieu van der Poel beschloss, seine Saison bereits am Dienstag in Le Samyn zu beginnen. Aber der Alpecin-Deceuninck-Fahrer wusste, warum er gerade dieses Rennen mit einem Schlusssprint auf einem Kopfsteinpflaster-Bergaufstück wählte.

Zunächst versuchte Van der Poel, mit Attacken weit vor dem Ziel allein zu gewinnen. Da aber beide Versuche neutralisiert wurden, wechselte er zu einem Plan B: "Nach diesen Attacken sah man ihn überhaupt nicht mehr", sagte Thijs Zonneveld im In het Wiel-Podcast. "Er war aufmerksam und auf dem einzigen schwierigen Stück in der letzten Runde wurde er nach vorne gelotst. Das war ein perfekter Antritt von Timo Kielich. Ich dachte: jetzt ist er weg, aber er ist geblieben."

MVDP weiß noch, wie man sprintet

Zonneveld war eigentlich der Meinung, dass Van der Poel keine sehr guten Beine hatte. "Aber dann kommt der Sprint... Dort geht es bergauf und das ist sein Vorteil. Es ist ein Sprint, bei dem es darum geht: Wer hat noch etwas übrig? Und er macht im Sprint eigentlich ziemlich viel falsch, weil er schnell im Wind war. Das weiß er auch, aber es macht ihm nichts aus."

Im Vergleich zu den anderen hatte Van der Poel einfach noch viel mehr in seinem Tank. "Er schaut nicht nach oben oder herum, und das, während er mit Magnier ins Ziel fährt. Er weiß, wie schnell Magnier ist. Er ist sicher nicht der Letzte auf so einem Finish, aber wenn man den Sprint sieht, hätte es keinen Unterschied gemacht, gegen wen er gesprintet wäre."

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Zonneveld glaubt, dass wir eine Art von Van der Poel gesehen haben, die in den letzten Jahren fast ausgestorben zu sein schien. "Es ist schon eine Weile her, dass er gegen Fahrer gesprintet ist, die auf dem Papier einen Massensprint gewinnen können. Vielleicht beim Giro 2022, und davor beim Tirreno 2021. Das ist ein gutes Zeichen für die Klassiker, aber auch mit Blick auf die Tour de France."

Während Van der Poel letztes Jahr in Frankreich kaum Chancen hatte, ist das dieses Jahr anders. "In der ersten Woche gibt es Neuankömmlinge, die den gleichen Einsatz verlangen. Darauf bin ich sehr gespannt. Es ist schon eine Weile her, dass wir diese Version von ihm gesehen haben. Er hebt den Finger zum Rennen und fährt wirklich um den Sieg. Er ist in einer sehr guten Position. Van der Poel muss noch gegen Tadej Pogacar antreten, aber er hat wirklich einen Vorteil gegenüber den anderen."