Tadej Pogacar: "Alle drei Grand Tours in einem Jahr zu gewinnen ist machbar, aber ich respektiere meine Teamkollegen"

Tadej Pogacar hat sich zweifelsohne als der stärkste und erfolgreichste Fahrer im aktuellen Peloton etabliert, und seine Saison 2024 wird realistischerweise als das beste Jahr aller Radprofis gehandelt. Während er mit dem Gewinn der Weltmeisterschaft, der Lombardei-Rundfahrt, des GP de Montreal und des Giro dell'Emilia wahrscheinlich die richtige Entscheidung getroffen hat, gibt der Slowene zu, dass ein Sieg bei der Vuelta neben den beiden anderen Grand Tours möglich sei:

"Alle drei Grand Tours in einem Jahr zu gewinnen, ist machbar. Aber ich respektiere meine Teamkollegen. Wir wissen, dass das UAE Team Emirates das Potenzial hat, eine Grand Tour zu gewinnen, auch wenn ich nicht dabei bin. Es gibt keinen Grund, innerhalb meines Teams gierig zu sein", sagte Pogacar gegenüber Siol. "Ich will mir keine Feinde machen, wo ich mich zu Hause fühle."

Das hatte er schon früher behauptet, aber verständlicherweise war der Slowene nach dem Giro d'Italia und der Tour de France, die er beide gewonnen hatte, erschöpft. Er beschloss, nicht an den Olympischen Spielen teilzunehmen, auch weil seine Verlobte Urska Zigart unerwartet nicht ausgewählt wurde. Stattdessen beschloss er, sich langsam auf seine späten Saisonziele vorzubereiten. Es ist unwahrscheinlich, dass er im nächsten Jahr den Giro bestreitet, eine Rückkehr zur Tour ist so gut wie sicher, und es ist wahrscheinlich, dass er danach die Vuelta bestreitet, um zu versuchen, seine Reihe von Grand Tours zu vervollständigen.

Der Gewinn der Weltmeisterschaft war jedoch etwas Neues in seinem Palmarès und etwas sehr Wichtiges. "Die Rosa und Gelben Trikots sind schön, aber man kann sie nur drei Wochen im Jahr tragen. Das Regenbogentrikot trägst du die ganze Saison über bei allen Rennen. Darin sticht man immer hervor, und jeder schaut zu dir als Weltmeister auf", argumentiert er. "Es war eine ereignisreiche Nacht nach dem Sieg in Zürich. Es ging nicht um ein Bier." Nächstes Jahr, mit einer anderen bergigen Strecke in Ruanda, ist es nicht unmöglich, dass er den Titel erneuern wird.

Im Gespräch mit der slowenischen Presse wurde natürlich auch darüber gesprochen, was dieser Erfolg für das Land bedeutet: "Ich hoffe, dass alle langsam begreifen, was wir in Slowenien gemeinsam erreicht haben. Es begann mit Primoz Roglic. Später kam ich dazu, aber auch Matej Mohoric, Jan Tratnik, Domen Novak und andere. Was wir jetzt haben, ist unglaublich. Ich bezweifle, dass diese außergewöhnliche Ära des slowenischen Radsports noch sehr lange andauern wird."

Im Großen und Ganzen wird davon ausgegangen, dass Primoz Roglic in seinem Heimatland beliebter ist, und nach der Schlacht bei der Tour de France 2020 ging ein kleiner Teil sogar so weit, Pogacar eine Abneigung entgegenzubringen, weil er Roglic am letzten Wettkampftag das Gelbe Trikot abnahm. "Vor ein oder zwei Jahren hatte ich das Gefühl, dass die Slowenen mich nicht als einen von ihnen sehen. Ich glaube nicht, dass es mir an Fans unter meinen Landsleuten mangelt, aber diejenigen, die Negativität verbreiten, sind meist am sichtbarsten. Ich sehe immer noch negative Kommentare in Online-Foren, aber jetzt immer weniger."

Pogacar ist einzigartig und trägt jetzt das Regenbogentrikot für Slowenien. Aber sein Landsmann, der in diesem Sommer die Vuelta a España gewonnen hat, ist jemand, dem er gerne beim Rennen zuschaut. "Ich hatte nie ein Problem mit Roglic. Ich habe mich immer auf seine Siege gefreut und dachte 'dieser Opa ist verrückt'. Dann lernte ich ihn etwas besser kennen und sah, dass er tatsächlich verrückt ist, aber auf eine gute Art", schloss er.