„Ich war fassungslos" - Rory Townsend verblüfft Philipsen, Van Aert und Co. und holt sich den größten Sieg seiner Karriere bei den ADAC Cyclassics Hamburg 2025

Hamburg erlebte an diesem Sonntag eine jener Geschichten, die der Radsport so besonders machen: Ein Fahrer, den kaum jemand auf der Rechnung hatte, stemmte sich gegen alle Wahrscheinlichkeiten und krönte sich mit einem Sieg, der wie ein Märchen klingt. Rory Townsend, irischer Meister und Fahrer des Q36.5 Pro Cycling Teams, triumphierte bei den ADAC Cyclassics Hamburg nach einer langen Flucht – und schlug im Finale die großen Namen des Pelotons.

Das Feld war gespickt mit den besten Sprintern der Welt. Namen wie Jasper Philipsen, Wout van Aert, Arnaud De Lie, Biniam Girmay oder Paul Magnier ließen im Vorfeld keinen Zweifel: Alles deutete auf ein hochklassiges Massensprint-Finale hin. Doch ausgerechnet Townsend, ein Mann, der selten als Siegkandidat in WorldTour-Rennen genannt wird, widersetzte sich diesem Drehbuch.

„Sie haben wahrscheinlich mein Gesicht gesehen, als ich die Ziellinie überquert habe – ich war völlig ungläubig“, erklärte Townsend hinterher. „Ein WorldTour-Rennen im Nationaltrikot zu gewinnen, ist mehr, als ich je zu träumen gewagt hätte.“

Von Beginn an suchte Townsend das Risiko. Gemeinsam mit Teamkollege Jannik Steimle ging er aufmerksam mit, als sich eine kleine Gruppe vom Feld löste. Nur vier Fahrer fanden sich in dieser Ausreißergruppe, die zunächst kaum Beachtung fand. Normalerweise sind solche frühen Angriffe im Radsport zum Scheitern verurteilt – ein taktisches Manöver, um die Sponsoren im Fernsehen zu zeigen.

Doch während das Peloton zögerte, die Verantwortung zwischen den großen Sprintteams hin- und herschob, wuchs das Selbstvertrauen an der Spitze. Townsend spürte: Heute könnte mehr möglich sein, als er je gedacht hätte.

Der Vorsprung blieb stabil. Jeder Kilometer brachte die Ausreißer näher an die Vorstellung, das Unmögliche möglich zu machen. Townsend überstand die letzten Anstiege, biss sich durch jede Attacke seiner Mitstreiter und fuhr mit beeindruckender Ruhe.

Zehn Kilometer vor dem Ziel schien der Traum jedoch zu platzen: Der Vorsprung schmolz, das Feld kam bedrohlich nahe. Townsend aber hörte nicht auf zu glauben. „Ich wusste, dass sie kamen, aber in dem Moment dachte ich mir: Warum nicht? Ich habe noch Beine, ich habe einen Sprint – also spiele ich meine Karte.“

400 Meter vor der Ziellinie setzte Townsend alles auf eine Karte. Früh, mutig und mit einer Entschlossenheit, die fast waghalsig wirkte, sprang er aus dem Sattel und beschleunigte. Hinter ihm entfalteten De Lie und Magnier ihre Power, die man schon oft als unschlagbar erlebt hat. Doch der Ire stemmte sich gegen die heranrasende Konkurrenz – und rettete wenige Meter Vorsprung ins Ziel.

Mit ungläubigem Gesichtsausdruck überquerte er die Linie, schlug die Hände vors Gesicht – und wusste, dass er gerade den größten Tag seiner Karriere erlebt hatte.

Für den 29-Jährigen, der seit Jahren als Angreifer und Kämpfer bekannt ist, bedeutet dieser Sieg weit mehr als ein sportlicher Erfolg. Es ist eine Belohnung für Beharrlichkeit, für die Bereitschaft, Risiken einzugehen, und für das Vertrauen in die eigene Stärke.

„Als ich jünger war, habe ich Steve Cummings gesehen, wie er seine Solosiege eingefahren hat. Das hat mich inspiriert, Radprofi werden zu wollen“, erzählte Townsend. „Dass ich heute selbst so etwas schaffen konnte, ist einfach unwirklich.“

Auch für das Q36.5 Pro Cycling Team, ein junges und ambitioniertes Projekt, ist dieser Sieg von enormer Bedeutung. Gegen die mächtigen WorldTour-Mannschaften einen Klassiker zu gewinnen, ist eine Ansage – und der Beweis, dass Leidenschaft und Kampfgeist manchmal stärker sind als jedes Budget.

Hamburg hat an diesem Tag erlebt, dass Radsport nicht immer nach Drehbuch verläuft. Manchmal schreibt er Geschichten, die größer sind als Taktik und Kalkül – Geschichten wie die von Rory Townsend, dem irischen Meister, der die Besten der Welt bezwang.