Am letzten Anstieg der 2. Etappe der Volta ao Algarve zum Gipfel des Fóia war einer der Männer, die nicht in der Spitzengruppe waren, der Kletterer Sepp Kuss vom Team Visma - Lease a Bike.
Auf einer Etappe, die in zwei Abschnitte unterteilt war, sahen wir im zweiten, dem härtesten, wie Visma zusammen mit Red Bull - BORA - hansgrohe die Zügel des Pelotons in die Hand nahm und versuchte, den Vorsprung einer Ausreißergruppe zu verringern. Danach eskalierte der Kampf um die besten Positionen für den vorletzten Anstieg des Tages und brachte einige der Anwärter auf den Etappensieg und die Gesamtwertung in Schwierigkeiten. Dazu gehörte auch der amerikanische Fahrer.
Am Ende des Tages überquerte Sepp Kuss die Ziellinie nur als 39. mit vier Minuten Rückstand auf den Tagessieger, und der 30-jährige Kletterer gab hinterher auf der Team-Website Schwächen zu: "Wir mussten für den vorletzten Anstieg von der Abfahrt aus in einer guten Position sein, aber das war schwer genug für mich. Ich hatte einfach nicht die Beine", erklärte Kuss ehrlich.
"Was bedeutet das für den Rest der Woche? Ich weiß es nicht. Heute war heute und jetzt haben wir zwei Sprintetappen und ein Zeitfahren vor uns. Es ist definitiv ein gutes Rennen, um wieder in den Rhythmus zu kommen. Wenn das Rennen so hart ist wie heute, passiert das automatisch. Man muss hart arbeiten und leiden, um in der Gruppe zu bleiben. Es war ein harter Tag."
Kuss wird also weiter an seiner Fitness arbeiten, an Tempo zulegen und Jonas Vingegaard schützen, der seine Ambitionen auf den Sieg in der Gesamtwertung aufrecht erhält, obwohl er auf der heutigen Etappe nur Sechster wurde und auf der Straße und im Ziel durch die Prämien für João Almeida vom UAE Team Emirates - XRG etwas Zeit verlor.