Sepp Kuss über den Sieg von Ben O'Connor bei der Vuelta a Espana 2024: "Er hat den Sieg nicht geschenkt bekommen, er hat ihn sich redlich verdient"

Das Team Visma - Lease a Bike strebt bei der Vuelta a Espana 2024 ein Spitzenergebnis an und hat heute einen großen Rivalen gewonnen. Ben O'Connor schien am Pico Villuercas in ernsthaften Schwierigkeiten zu stecken, aber während der 6. Etappe war er Teil der Ausreißer und nahm dem gesamten Feld viele Minuten ab; ein Rückstand, den Sepp Kuss sicherlich nur schwer wieder aufholen kann, wenn das überhaupt möglich ist.

"Es war heute ein echter Kampf, in die Ausreißergruppe zu kommen", sagte Kuss in einem Interview nach dem Rennen. "Die Anfangsphase war besonders hart. Das Tempo war hoch, und es war wieder einmal sehr warm. Schließlich konnte sich eine Gruppe von dreizehn Fahrern absetzen, nachdem eine frühere Gruppe wieder eingeholt worden war. Die Strecke war sehr technisch, mit einigen kniffligen Momenten hier und da."

Eigentlich sollte Kuss mit dem Ergebnis des Tages zufrieden sein, wenn man bedenkt, dass Adam Yates durch einen Sturz viel Zeit verloren hat und seine beiden Landsleute Brandon McNulty und Matthew Riccitello aus dem Kampf um den Gesamtsieg herausgefallen sind, obwohl es für die Hauptkletterer ein scheinbar unkomplizierter Tag war. Es gab Fallen, und Visma überlebte sie. Kuss fiel vom 13. auf den 15. Platz zurück, was jedoch größtenteils auf die Anwesenheit anderer Fahrer zurückzuführen ist, die in der Ausreißergruppe waren und nicht vor dem Titelverteidiger bleiben sollten.

Aber O'Connor, der neue Träger des roten Trikots, ist eine Klasse für sich, wenn es um die Fahrer geht, die heute den Unterschied ausmachten. Kuss schämte sich nicht, zuzugeben, dass der Australier wirklich eine beeindruckende Leistung gezeigt hat, um den Sieg zu erringen: "Ben ist heute außergewöhnlich gut gefahren. Er hat den Sieg nicht geschenkt bekommen, er hat ihn sich wirklich verdient."