Sean Kelly kritisiert INEOS: "Für Tom Pidcock ist es in diesem Umfeld nicht gut gelaufen. Es ist unmöglich, auf dem besten Niveau zu konkurrieren"

Die anhaltende Saga um Tom Pidcock und die INEOS Grenadiers beherrscht weiterhin die Schlagzeilen in der Radsportwelt. Nachdem der britische Star in letzter Minute von der Teamleitung aus dem Il Lombardia-Aufgebot gestrichen wurde, reagierte Pidcock auf seinem offiziellen Instagram-Account heftig und scheint nun kurz vor einem Wechsel zu stehen.

"Gerade als es nach einem turbulenten Jahresende wieder aufwärts ging, wurde ich für die morgige Lombardia abgewählt", schrieb der zweifache Mountainbike-Olympiasieger als Reaktion auf seine Absage für Il Lombardia. "Ich bin in großartiger Form und habe mich wirklich darauf gefreut! Viel Glück für die Jungs, ich denke, die Off-Season beginnt früh. Danke für die Unterstützung von allen, auch in den schwierigen Zeiten."

Seitdem haben namhafte Stimmen in der Radsportwelt, darunter auch Pidcocks eigener INEOS Grenadiers-Teamkollege Geraint Thomas, der einen oder anderen Seite die Schuld zugeschoben. Nach Meinung des legendären Iren Sean Kelly sind es jedoch die INEOS Grenadiers, die sich nach diesem jüngsten Drama selbst in den Spiegel schauen müssen;

"Wir haben gelesen, wie die Dinge bei INEOS laufen. Es war nicht einfach für Pidcock und Kurt (Bogaerts, Pidcocks Trainer, Anm. d. Red.). Ich spreche ziemlich regelmäßig mit Kurt, und ich habe mit ihm darüber gesprochen", erklärt 'King Kelly' im Gespräch mit Velo. "Ich denke, seit dem letzten Jahr und der Tour de France 2023 war die Beziehung nicht gut. Es war nicht gut für Pidcock in diesem Umfeld. Es ist unmöglich, auf dem besten Niveau zu konkurrieren. Sie reden jetzt über das Gehalt, das er bekommt, und darüber, dass er keine Leistung gebracht hat. Aber wenn man versucht, Straßenradsport, Mountainbike und Cyclocross zu betreiben, ist es unmöglich, auf der Straße sein Bestes zu geben. Diese Entscheidung muss also getroffen werden."

Daher ist Kelly der Meinung, dass es für Pidcock an der Zeit sein könnte, sich ausschließlich auf die Straße zu konzentrieren: "Die Fahrradmarken wollen, dass du mehrere Disziplinen fährst. Und dann will der Hauptsponsor vielleicht, dass er nur auf der Straße fährt. Das ist ein bisschen kompliziert", sinniert er. "Ich denke, wenn er sich wirklich auf die Straße konzentrieren will, muss er sich zu 100 Prozent auf die Straße konzentrieren. Aber wenn man eine Menge Cyclocross fährt und dann versucht, Mountainbike zu fahren, ist das kompliziert. Es ist eine Disziplin, für die man wegfahren und trainieren muss. Und dann muss man auch noch die Wettkämpfe bestreiten, um sich für die Startplätze bei der Mountainbike-Weltmeisterschaft oder den Olympischen Spielen zu qualifizieren. Aber es bringt dein Straßenprogramm und deine Vorbereitung auf die Straße durcheinander."

"Es hängt alles von den Sponsoren ab, ob sie sich einigen können, was sie tun wollen. Wenn sie wollen, dass er nur auf der Straße fährt, dann muss er versuchen, das zu tun", so der Ire abschließend. "Aber wenn die Fahrradhersteller wollen, dass er auch Mountainbike fährt, dann muss man einfach versuchen, eine Lösung zu finden.