Rückblick auf die Saison 2024 | Cofidis: Grand Tour-Kämpfe und ein großes Jahr vor der Sicherung des WorldTour-Status

Die Saison 2024 war eine große Herausforderung für Cofidis, ein Team mit großer Radsporttradition, das 1996 von Cyrille Guimard gegründet wurde. Die diesjährige Kampagne warf ein Schlaglicht auf die tief verwurzelten Probleme innerhalb der Mannschaft, die Sorgen über ihre Zukunft bei der WorldTour aufkommen ließen. Das Team, das fünf Plätze von seiner Position 2023 zurückfiel, beendete die Saison auf Platz 20 mit 7889,8 UCI Punkten und konnte nur durch die Leistung des Astana Qazaqstan Teams den letzten Platz in der WorldTour-Wertung vermeiden. Eine Analyse von Fin Major (CyclingUpToDate).

Die Ergebnisse von Cofidis in diesem Jahr waren eine deutliche Erinnerung an das schwankende Schicksal des Teams seit seiner Wiederaufnahme in die WorldTour im Jahr 2020. Obwohl das Team auf eine Geschichte bemerkenswerter Leistungen und hoher Erwartungen zurückblicken kann, gab es auch Zeiten, die von Dopingskandalen überschattet waren, die lange Schatten auf seine Erfolge warfen. Unter der Leitung von Cédric Vasseur, einem ehemaligen Radprofi mit zwei Etappensiegen bei der Tour de France, hat das Team versucht, sich neu zu erfinden und hatte 2023 einige positive Fortschritte gemacht. In diesem Jahr hat das Team jedoch in vielen Bereichen versagt.

Das Team hat in der gesamten Saison nur fünf Siege errungen, ein Ergebnis, das das Team in der Vorbereitung auf 2025 zweifelsohne in eine Phase der Selbstreflexion stürzen wird. Diese enttäuschende Bilanz deutet darauf hin, dass das Team bessere Ergebnisse erzielen muss, vor allem bei den Klassikern und den großen Rundfahrten, wo es auf Punkte und Prestige ankommt.

Die Frühjahrsklassiker brachten nur einen einzigen bedeutenden Sieg für Cofidis, und zwar durch Axel Zingle. Zingle, der für seine konstanten Leistungen und Podiumsplatzierungen bei kleineren Eintagesrennen bekannt ist, konnte bei den Boucles de l'Aulne nach einer Reihe von Beinahe-Pleiten endlich einen Sieg erringen. Auf der bergigen Strecke rund um Châteaulin, einem französischen Klassiker, der für seine unerbittlichen Anstiege bekannt ist, kam es zu einem engen Wettkampf, an dessen Ende Zingle Konkurrenten wie Alexandre Delettre und Mads Wurtz Schmidt hinter sich lassen konnte.

Zingles Sieg war ein Lichtblick in einer ansonsten glanzlosen Klassikerkampagne. Trotz dieses Erfolges gelang es dem Team nicht, sich bei den großen Eintagesrennen durchzusetzen. Die Herbstsaison brachte einen kleinen Aufschwung, als Ion Izagirre bei der Lombardei-Rundfahrt den vierten Platz belegte und damit 120 wertvolle UCI Punkte sammelte, was den zweitgrößten Beitrag zur Teamwertung darstellte. Einzelergebnisse wie diese unterstreichen jedoch nur das größere Problem: Cofidis braucht mehr Tiefe und verlässliche Leistungen über das ganze Jahr hinweg, nicht nur in sporadischen Momenten.

Die großen Rundfahrten sind für die Platzierungen der Teams, die Sponsoren und die Sichtbarkeit in der Welt des Radsports unerlässlich. Für Cofidis haben die großen Rundfahrten 2024 gezeigt, wie schwer es ist, auf höchstem Niveau mitzuhalten. Der erste Saisonsieg gelang erst auf der 5. Etappe des Giro d'Italia, als Benjamin Thomas in einem spannenden Finale aus einer Ausreißergruppe heraus siegte. "Es fühlte sich an wie eine endlose Mannschaftsverfolgung", sagte Thomas und beschrieb den kooperativen, aber verzweifelten Vorstoß, der das Peloton auf den letzten Kilometern in Schach hielt. Der Sieg war ein Beweis für Thomas' Tagesform und ein kurzer, aber wichtiger Moment des Triumphs für das Team.

Simon Geschkes 14. Platz im Giro GC fügte dem Team 110 Punkte in der Gesamtwertung hinzu, ein ordentlicher Beitrag, aber nicht genug, um die Position des Teams deutlich zu verbessern. Die Tour de France, der Höhepunkt der Radsportsaison und ein Ereignis, bei dem Cofidis traditionell Ambitionen hat, zu glänzen, wurde zu einer Enttäuschung. Der 13. Platz von Guillaume Martin in der Gesamtwertung, der 170 Punkte einbrachte, war das beste Ergebnis des Teams, doch das Fehlen von Etappensiegen und die wenigen knappen Entscheidungen ließen das französische Team bei seinem wichtigsten Rennen ohne großen Grund feiern.

Die Vuelta a España stellte das Team vor ähnliche Herausforderungen, wobei Martin mit seinem 15. Platz in der Gesamtwertung und 100 Punkten erneut der herausragende Fahrer des Teams war. Die Tatsache, dass sich das Team auf Platzierungen in der Gesamtwertung außerhalb der Top 10 verlässt, spiegelt jedoch tiefere Probleme wider. Starke Ergebnisse bei großen Rundfahrten sind nicht nur für die Punkte entscheidend, sondern auch für das Prestige und die finanziellen Anreize, die mit der Sichtbarkeit auf den größten Etappen des Sports einhergehen. Ohne beständige Podiumsplätze oder Etappensiege haben die Teams Schwierigkeiten, Sponsoren und Spitzenfahrer anzuziehen und die Moral zu erhalten.

Wenn die besten Ergebnisse einer Mannschaft in einer Saison darin bestehen, bei allen 3 großen Rundfahrten unter den ersten 10 zu landen, hat sie ein Problem. Ein gutes Abschneiden bei großen Rundfahrten hat nicht nur Auswirkungen auf die Rangliste des Teams. Es zieht das Interesse der Sponsoren auf sich, sorgt für eine bessere Medienpräsenz und hilft, die Zukunft des Teams zu sichern, indem es seinen Ruf stärkt. In der wettbewerbsintensiven Welt des Profiradsports können die großen Rundfahrten die Saison eines Teams entscheiden oder beenden. Für Cofidis ergibt sich aus dem Scheitern bei der Tour de France, dem Girod'Italia und der Vuelta a España die dringende Notwendigkeit einer Veränderung.

2025 wird ein entscheidendes Jahr für Cofidis, wenn es darum geht, den Abstieg aus der WorldTour zu vermeiden. Das Team hat mit dem Wechsel von Axel Zingle zu Visma - Lease a Bike bemerkenswerte Abgänge zu verzeichnen. Zingles Fähigkeit, vor allem bei 1.Pro- und 1.1-Rennen immer wieder auf dem Podium zu landen, hat ihn zu einem wertvollen Fahrer gemacht. Sein Abgang folgt dem Muster des Wechsels von Christophe Laporte vor drei Jahren, der Cofidis ohne einen zuverlässigen Fahrer in bestimmten Rennprofilen zurückließ.

Positiv zu vermerken ist, dass das Team dank des aufgestockten Budgets in neue Talente investieren konnte. Die Neuzugänge Emanuel Buchmann, Dylan Teuns und Alex Aranburu signalisieren eine Verlagerung hin zum Neuaufbau. Aranburu, der spanische Landesmeister, bringt sowohl Erfahrung als auch eine starke Sprintfähigkeit mit, die zu den hügeligen Eintagesrennen der französischen und spanischen Kalender passen. "Alex hat bereits eine solide Erfolgsbilanz und kommt jetzt in seine besten Jahre", sagte Vasseur und zeigte sich zuversichtlich, dass Aranburu einen großen Einfluss haben wird.

Teuns, der einen Zweijahresvertrag erhält, ist ein erfahrener Klassiker-Sieger und ein potenzieller Grand Tour-Etappensieger. Seine Ambitionen decken sich mit dem Bedarf des Teams an stärkeren Leistungen bei prestigeträchtigen Rennen. "Vandenbroucke ist der letzte Mensch, der mit Cofidis ein Monument gewonnen hat, und ich möchte alles tun, damit wir bei solchen Rennen auf das Podium fahren können", so Teuns, der den Willen unterstreicht, an die glorreichen Zeiten des Teams anzuknüpfen. Das Duo Teuns und Aranburu, unterstützt durch die Kletterkünste von Buchmann, lässt hoffen, dass Cofidis seine Position verbessern und den Abstieg vermeiden kann.

Die Saison 2024 von Cofidis, die durch wenige Siege und die Abhängigkeit von schlechten Platzierungen gekennzeichnet war, zeichnet ein besorgniserregendes Bild. Ihre Platzierung und der drohende Abstieg setzen Vasseur und seine Mannschaft unter immensen Druck, 2025 etwas zu leisten. Die Neuverpflichtungen des Teams zeigen die Absicht, den Kader zu revitalisieren, aber die Umsetzung wird entscheidend sein. In der kommenden Saison wird sich zeigen, ob sich diese Veränderungen in Ergebnissen niederschlagen oder ob Cofidis einen noch härteren Kampf um den Erhalt seines WorldTour-Status führen muss.

Trotz einiger Erfolge war 2024 eine Saison, in der Cofidis bei wichtigen Rennen unterdurchschnittlich abschnitt. Mit einer neu formierten Mannschaft und einem höheren Einsatz hat 2025 das Potenzial für eine Wende oder einen weiteren Abstieg. Der Druck ist groß.