Roman Kreuziger ist zufrieden mit Santiago Buitrago: „Sein Vertrauen in die eigenen Fähigkeiten steigt konstant“.

Die Volta a Comunitat Valenciana in der vergangenen Woche bot einen höchst unterhaltsamen Kampf um die Spitzenplätze, aus dem Santiago Buitrago mit hervorragenden Leistungen als Sieger hervorging. Nach einer mittelmäßigen Saison 2024 sind das gute Nachrichten für Bahrain - Victorious, die dank des kolumbianischen Bergfahrers wieder zu ihrem Namen stehen könnten.

Hatte Sportdirektor Roman Kreuziger erwartet, dass Buitrago in einer so phänomenalen Form bei Valenciana ankommen würde? "Ja, denn wir haben ihm im Dezember einige Freiheiten gelassen: Er kam nicht mit uns in die Höhe, sondern blieb in Kolumbien in seiner Umgebung. Im Januar war er nur eine Woche bei der Mannschaft, bevor er direkt zum Teide hinauffuhr", erklärt er gegenüber Bici.pro.

"Ich habe sein Training verfolgt und gesehen, dass er bereit war: er hat wichtige Zahlen für den ersten Teil der Saison gemacht," Die individuelle Vorbereitung in Südamerika hat sich eindeutig ausgezahlt, denn der 25-Jährige gewann zwei schwere Etappen und die Gesamtwertung.

Weiterlesen

UCI Rankings Rider Update | Santiago Buitrago, João Almeida und Kevin Vauquelin holen wichtige Punkte in Valenciana und Besseges

"Mit einem solchen Ergebnis in die Saison zu starten ist unglaublich" - Santiago Buitrago und Bahrain Victorious schlagen UAE Team Emirates - XRG in die Flucht

Kreuziger freut sich, dass der junge Fahrer auch als Anführer wächst: "Körperlich wird er immer besser, aber sein wirklicher Vorteil ist, dass er, da er in seiner Jugend kein Leader war, langsam wächst und Jahr für Jahr lernt. Sein Vertrauen in seine eigenen Fähigkeiten nimmt ständig zu und er reift auch als Mensch."

"Früher war er eher schüchtern, jetzt hingegen, wenn er sich gut fühlt, zögert er nicht, seine Teamkollegen über Funk anzurufen, um sie während des Rennens näher zu halten. Sogar in den Besprechungen vor dem Rennen bittet er um mehr Dinge. Das ist von grundlegender Bedeutung, denn ein Anführer muss die ganze Gruppe um sich herum motivieren."

Was steht für Buitrago im Jahr 2025 auf dem Plan? Einige vermuteten, dass er für ein gutes Ergebnis beim Giro d'Italia in Frage käme, aber Bahrain - Victorious wird Buitrago stattdessen erlauben, noch einmal die Tour de France in Angriff zu nehmen, in der Hoffnung, seinen 10.

"Er hatte bereits letztes Jahr einen ersten Vorgeschmack auf die Tour, indem er Paris-Nizza und dann die Dauphiné fuhr, bevor er die Grande Boucle in Angriff nahm. Er beendete die Tour in den Top 10, ein hervorragendes Ergebnis für seine erste Erfahrung. In diesem Jahr werden wir ein ähnliches Programm wiederholen, um zu sehen, wie weit er ist, aber ohne Druck auf ihn auszuüben."