Regen, Drama und ein packendes Duell – Joao Almeida triumphiert bei der Baskenland-Rundfahrt und auf der Königsetappe

Der König der Baskenland-Rundfahrt. Joao Almeida hat das baskische Rennen gewonnen – der größte Sieg seiner bisherigen Karriere –, denn heute sicherte er sich in Eibar den Gesamtsieg. Er griff an, wehrte Angriffe ab und besiegte Enric Mas im Zielsprint, um sich zugleich seinen zweiten Etappensieg in dieser Woche zu holen.

Die letzte und zugleich Königsetappe des Rennens war von Beginn an eine große Herausforderung für alle Fahrer. Der Kampf um die Ausreißergruppe fiel jedoch überraschend moderat aus. Das lag daran, dass das Peloton etwa 20 Fahrern erlaubte, sich abzusetzen – ohne ernste Gefahr für die Gesamtwertung, dafür aber mit vielen hochklassigen Fahrern.

Wie schon an den Tagen zuvor griff Bruno Armirail aus der Spitzengruppe an und fuhr viele Kilometer alleine an der Spitze. Doch eine Verfolgergruppe mit Ben Healy, Daniel Martínez, Ion Izagirre, Warren Barguil, Marc Hirschi, Jordan Jegat, Callum Scotson und Juan Guillermo Martínez machte Jagd auf ihn. Bis zum Anstieg nach Izua arbeitete die Gruppe relativ gut zusammen, doch am Berg selbst war das Tempo des UAE Team Emirates – XRG – so hoch, dass die meisten Fahrer eingeholt wurden. Florian Lipowitz musste mitten im Anstieg das Rad wechseln, doch da UAE bereits das Tempo vorgab, wurde das Feld schnell zerrissen.

Ben Healy erreichte den Gipfel des Anstiegs als Erster, während João Almeida, Enric Mas und Mattias Skjelmose sich im Peloton absetzen konnten – mit Jordan Jegat an ihrem Hinterrad. In der Abfahrt und dem flachen Teil danach stießen insgesamt drei Teamkollegen zu Skjelmose und Almeida, was half, das Tempo hochzuhalten. Doch auch die Verfolgergruppen fuhren schnell, sodass die Abstände relativ konstant blieben.

Healy wurde später eingeholt, und am letzten kategorisierten Anstieg setzten sich er, Mas und Almeida gemeinsam mit Mattias Skjelmose ab, der jedoch in der Abfahrt stürzte. Isaac del Toro schloss wieder zur Spitze auf, doch auf dem letzten 500 Meter langen Anstieg verschärfte Mas das Tempo entscheidend – nur Almeida konnte folgen. Im abschließenden Sprint unter starkem Regen war Almeida der Stärkere und schlug Mas, um seinen zweiten Etappensieg der Woche zu feiern. Ben Healy belegte Rang drei.