PRESSEKONFERENZ | „Ich will in den Klassikern der bestmögliche Fahrer werden“ – U23-Zeitfahr-Weltmeister Jakob Soderqvist schlägt den „Cancellara-Weg“ ein

Jakob Söderqvists große Stärke liegt auf dem Zeitfahrrad. Der Lidl-Trek-Profi ist amtierender U23-Weltmeister in dieser Disziplin, doch wie er mehreren Medien, darunter CyclingUpToDate, erklärte, ist sein großes Ziel, ein Top-Klassikerfahrer zu werden.

Nach zwei Jahren im Development-Team wird der Schwede auf dem Papier erst 2025 Profi. Das ließe jedoch fälschlich vermuten, er müsse das Rennen auf höchstem Niveau noch lernen. 2025 hat er die U23-Weltmeisterschaft in Ruanda mit großem Vorsprung gewonnen, und auch bei seinen wenigen Einsätzen im WorldTeam überzeugte er.

Bei der Volta a Comunitat Valenciana wurde er Dritter auf einer Bergankunft, als er eigentlich Jonathan Milan anfuhr, und bei der Tour of Denmark gewann er das Einzelzeitfahren. In der Gesamtwertung wurde er dort Zweiter, nur hinter seinem Teamkollegen Mads Pedersen. Der 22-Jährige stand auch bei der Tour of Holland auf dem Podium, als Dritter im Prolog und Zweiter im Zeitfahren.

Doch Söderqvist ist auch ein werdender Klassikerfahrer: Beim U23-Paris–Roubaix wurde er Zweiter, nur hinter seinem Teamkollegen Albert Philipsen. Genau in diesem Bereich will er sich in den nächsten Jahren am stärksten entwickeln – vielleicht schon im kommenden Frühjahr.

Ich versuche, nicht zu viel darüber nachzudenken, aber am Ende möchte ich dafür schon ein Stück Verantwortung übernehmen. Aktuell bin ich als Fahrer der einzige Botschafter, den wir in der WorldTour haben. Der Sport ist bei uns im Moment sehr klein. Früher war er größer, dann geriet er etwas in Vergessenheit. Meine Hoffnung ist, ihn über Videos wieder mehr zu zeigen und ins Licht zu rücken – und schließlich bei den Rennen zu fahren, die Schweden im Sommer gern anschauen. Es würde mir viel bedeuten, beim Wiederaufbau zu helfen, denn mir macht der Sport sehr viel Spaß.

Einen Grund zu finden ist immer schwer. Meist ist es eine Reihe von Gründen oder ein Trend. In Schweden liegt uns im Ausdauersport wohl der Skilanglauf am nächsten am Herzen. Das ist ein bisschen wie der Radsport in Belgien, wo die Tradition alles trägt. Ich denke, Radsport war früher größer, vielleicht weil die Leute lieber aufs Rad gestiegen sind oder weil wir Fahrer auf der großen Bühne hatten, die bei den größten Rennen gestartet sind. Wir hatten einige Jungs mit großen Resultaten bei großen Rennen.

Das ist jetzt wohl 40 Jahre her. Zuletzt natürlich Magnus Bäckstedt in Roubaix. In den vergangenen Jahren gab es nur vereinzelt Resultate. Dann ist der Sport aus den allgemeinen Medien und dem öffentlichen Blickfeld verschwunden, sodass viele heute gar nicht glauben, dass man überhaupt Profi werden kann.

Es ist schön, sie um mich zu haben, denn näher an Zuhause komme ich im Sport nicht. Skandinavier fühlen sich einander immer verbundener. Man erkennt sich wieder, teilt eine ähnliche Kultur und vieles mehr. Auch die Sprache ist für mich halbwegs gut zu lernen, verglichen mit den meisten anderen, abgesehen von Englisch. Daran arbeite ich, um mich heimischer zu fühlen und Teil einer Gruppe zu sein, die nicht nur Englisch spricht.

Im Radsport sehen wir das seit einiger Zeit nicht als Rivalität, weil wir in den letzten Jahren nicht wirklich gegeneinander konkurriert haben. Aber es wäre schön, das ein Stück weit wieder aufleben zu lassen.

Ich habe die schwedische Radsportgeschichte nicht im Detail studiert. Ich komme vom Mountainbike und bin erst relativ spät mit 20 umgestiegen. Seitdem ist mein Wissen über die Straße etwas lückenhaft. Die großen Ergebnisse oder Erinnerungen, die manche in Schweden an früher haben, kenne ich inzwischen. Aber ich versuche, meinen eigenen Weg zu gehen. Ich mache das nicht größer, als es ist.

Ich versuche einfach, mein Ding zu machen, denn nur das kann ich beeinflussen. Wenn ich Freude am Radsport behalte und ihn spannend finde, wird sich das wahrscheinlich fortsetzen und zu etwas Größerem entwickeln. So kann ich am besten dazu beitragen, eine neue Welle für den Sport zu schaffen.

Ich werde am Ende dieser Saison viel besser wissen, was mein Profil ist. Das Zeitfahren wird in meiner Karriere immer eine Spezialität bleiben, denke ich. Heute sticht es besonders heraus, weil mir die Entwicklung dieser Fähigkeit ziemlich natürlich fiel. Vom Mountainbike kommend ist die Denkweise ähnlich. Es ist nur ein anderes Rad, andere Herausforderungen, aber ein ähnlicher Ansatz, um Tempo, Schwung, alles zu entwickeln. Da habe ich ein sehr gutes Niveau gefunden.

Was deutlich länger dauert, ist, der beste Klassikerfahrer zu werden, der ich sein kann. Dafür braucht es viel mehr Erfahrung. Das Peloton, mit dem man fährt, verstehen, Fahrer kennenlernen, Kurse, Bedingungen und die Kultur dahinter… Außerdem sind es oft sehr lange Rennen, was wiederum hilft, wenn man schon viele Kilometer gesammelt hat. Das ist das größte Projekt meiner Laufbahn. Im Moment würde ich vermuten, dass ich auf dem Weg, der beste Fahrer in den Klassikern zu werden, wohl am längsten brauche von all meinen Projekten im Radsport. Und mit dem Zeitfahren können gute Resultate im GC, bei Rundfahrten, kommen. Wie du sagst, sogar bei einwöchigen Rennen. Das hängt auch davon ab, wie sich mein Körper entwickelt und ob er es zulässt, vielleicht etwas schlanker zu sein als heute. Es sind viele, viele Faktoren im Spiel, und nur die Zeit wird zeigen, ob es wirklich so kommen soll.

Ich habe selbst noch keinen festen Plan. Es gibt viele Gespräche, weil so viele Faktoren eine Rolle spielen. Aber der Fokus liegt klar auf den Klassikern, und wir wollen die bestmögliche Vorbereitung dafür. Wahrscheinlich fahre ich davor ein paar Etappenrennen, ähnlich wie in dieser Saison. Es wird mehr oder weniger eine Kopie des Frühjahrsprogramms, nur eine Stufe höher, und wir lassen die kleineren Alternativen weg. Vielleicht sogar die ganz großen.

Er hat natürlich jedes Jahr große Leistungssprünge gemacht und seine Kapazität stetig erweitert. Und er hat einen Weg gefunden, extrem viel fürs Team beizutragen, etwa zusammen mit Mads beim Giro. Ich versuche aber immer, von mir selbst auszugehen und auf mein eigenes Potenzial, meine eigene Entwicklung zu schauen. Generell orientiere ich mich nicht so an anderen Fahrern. Aber klar, er ist ein Beispiel für jemanden mit viel Ehrgeiz, der immer weitergeht und kaum an sich zweifelt. Das ist beeindruckend, wenn alle Scheinwerfer auf dich gerichtet sind.

Das haben wir in Betracht gezogen, aber das ist im Moment der unsicherste Punkt. Es gibt viele, viele Faktoren und es hängt von der Form ab, wenn es näher rückt. Was am besten zur Vorbereitung passt. Welche Fahrer für das Teamgefühl dort am besten sind und so weiter. Wir haben aktuell viele Fahrer in guter Verfassung, die Longlists für jede Grand Tour sind ziemlich groß. Ob es der richtige Moment für meine erste Grand Tour ist, hängt von sehr vielen anderen Faktoren ab. Wir werden diese Entscheidung nicht überstürzen. Die Chancen sind aber ganz bestimmt nicht null und keineswegs ausgeschlossen.

Ich habe ihn kennengelernt, als ich zum Team kam. Er wurde als Junior früh unterstützt, war bei unseren Trainingslagern dabei, und er war von Anfang an ein enormes Talent. Für mich war es einfach schön, ihn kennenzulernen. Denn bei fast jedem jungen Fahrer in diesem Umfeld erkennt man sich wieder. In der Persönlichkeit, bei Prioritäten, Erwartungen, Nerven – was auch immer. Man erkennt sich in vielerlei Hinsicht.

Ich mag es, mit solchen Jungs zusammen zu sein, die dafür brennen. Diese Energie tut gut. Und nicht nur mit denen, die Etappen eher als Job abspulen. Solche Beispiele gibt es in jedem Team. Unsere Beziehung hat sich mit der Zeit entwickelt und ist gewachsen. Wahrscheinlich wächst sie weiter. Wir freuen uns beide sehr über den Erfolg des anderen.

Für mich war das wirklich das perfekte Szenario. Am Ende kämpfen wir um große Resultate. Das ist extrem wichtig für Team, Sponsoren, Beziehungen, Budget, Zukunftsplanung. Ziel ist immer, erfolgreich zu sein und zu gewinnen. Aber ich versuche wirklich, aus Team-Perspektive zu denken. Wir hatten bereits alles richtig gemacht, als wir ins Vélodrome eingefahren sind. Ich war sehr stolz auf meinen Beitrag fürs Team.

Hätten wir den Sprint nochmal gegeneinander gefahren und ich hätte gewonnen, wäre es nicht anders, als wenn ich ihn an einem Trainingstag schlage. Am Ende bleibt nur die Zahl nach diesem Wochenende. Auf dem Papier steht eine 1 oder eine 2. Entscheidend ist die Erinnerung, auf die man mit einem Lächeln zurückblickt. Und diese Erinnerung gehört zu den schönsten, die ich im Radsport habe. Dieses Wochenende hat gezeigt, dass wir ein Team sind. Darauf bin ich sehr stolz.

Ich war immer darauf fixiert, der bestmögliche Mountainbiker und Cross-Country-Fahrer zu werden. Nur passte das nicht wirklich zu mir. Erst als ich aufs Zeitfahrrad und Rennrad gestiegen bin, habe ich gemerkt, worin ich wirklich gut bin. Ich kann nur sagen, dass mir die Art von Belastung im Zeitfahren immer völlig natürlich lag. Mir lag es schon im Cross-Country, das Tempo zu tragen und über Start-Ziel den Schwung mitzunehmen. Momentum und Rhythmus finden – denn enge Kurven, harte Antritte und steile Anstiege sind nicht ideal für meinen Körpertyp.

Überall Schwung zu suchen, habe ich schon als Jugendlicher verinnerlicht. Es dauerte, bis ich zufällig aufs Zeitfahrrad stieß, bei den nationalen Meisterschaften startete und merkte: Das ist wohl genau mein Ding. Wahrscheinlich liege ich hier deutlich besser als im Mountainbike, auch wenn ich jahrelang in dieser Disziplin an mir gearbeitet habe.

Ja, auf jeden Fall. Ich bin sehr sicher in der Radbeherrschung und in meinen Reaktionen. Das Lesen des Pelotons ist eine andere Sache. Das muss man neu lernen oder ganz von vorn. Aber es ist nicht weit weg davon, im Wald die sauberste Linie zu finden. Am Ende geht es immer um Effizienz und Energie sparen. Es sind nur andere Hindernisse – auf dem Mountainbike oder im Straßenrennen. Kognitiv denke ich darüber sehr ähnlich.

Es sind lediglich zwei unterschiedliche Herausforderungen oder zwei verschiedene Sprachen, die man neu lernen muss.

Ich denke, Roubaix ist für mich natürlicher. Aber grundsätzlich werden fast alle Pflasterklassiker ein Ziel für die Zukunft sein. Wenn ich in der Mannschaft die Rolle bekomme, das Rennen auf Sieg zu fahren, bin ich sehr dankbar und werde alles aus dieser Chance machen. Und wahrscheinlich glaube ich in dem Moment auch fest daran, dass ich es schaffen kann.

Vorher muss ich es einfach sehen. Bei Roubaix bin ich ziemlich zuversichtlich und möchte mir diesen Titel bei den Profis irgendwann holen. In Flandern, E3, den anderen großen Pflasterklassikern, Gent-Wevelgem, versuche ich meinen Fahrstil kompatibler zu machen. Ich denke, ich bin da gerade nicht weit weg. Ob es je so natürlich wird wie Roubaix, weiß ich nicht.