Nach Brandon McNultys Triumph im dramatischen Finale der
Radsport-WM am Sonntag herrschte im Verfolgerfeld nicht nur Enttäuschung, sondern auch Ärger.
Tom Pidcock und
Michael Matthews deuteten anschließend an, dass
Isaac del Toro seinem Teamkollegen von UAE Team Emirates - XRG bei dessen erfolgreicher Flucht geholfen habe.
McNulty hatte 35 Kilometer vor dem Ziel in Montreal attackiert. Der US-Amerikaner nutzte die Ermüdungserscheinungen nach einer Stunde hektischen Rennens sowie eine kurze Tempodelle, in der sich zahlreiche Favoriten neu sortierten. Schnell erarbeitete er sich einen Vorsprung, der sich letztlich als rennentscheidend erweisen und ihm das Regenbogentrikot bescheren sollte.
Pidcock hinterfragt del Toros Rolle bei McNultys Angriff
Hinter McNulty fanden sich nach mehr als fünf Stunden intensiven Rennens die meisten Topfavoriten in einer Verfolgergruppe wieder. Del Toro gehörte dort zu den auffälligsten Fahrern und hielt das Tempo wiederholt hoch. Pidcock und Matthews deuteten nach dem Rennen allerdings an, dass insbesondere sein Verhalten nach McNultys Attacke Fragen hinsichtlich seiner taktischen Rolle aufgeworfen habe.
Brandon McNulty setzte sich 35 Kilometer vor dem Ziel entscheidend ab und krönte seine Flucht in Montreal mit dem Gewinn des Regenbogentrikots.
Pidcock behauptete in einem Interview nach dem Rennen, del Toro habe im Interesse McNultys und damit seines Teamkollegen bei UAE Team Emirates - XRG gehandelt und die Verfolgungsarbeit nicht konstruktiv unterstützt. Bei der letzten Überquerung des entscheidenden Anstiegs kamen die Verfolger bis auf zehn Sekunden an den US-Amerikaner heran, ehe ein taktisches Patt in der Gruppe ihre Chancen auf die Goldmedaille zunichtemachte.
„Es war schwer, den Unterschied zu machen. Bei dem Wind eine Lücke zu reißen, mit dem USA-Team und mit Matteo, der superstark war, sobald Brandon angriff. Und offensichtlich ist Isaac im selben Team“, sagte Pidcock gegenüber
Cycling Pro Net.
„Nach sechs Stunden dort den Unterschied zu machen, war immer schwierig.“
Im Gespräch mit Cyclingnews wurde Pidcock anschließend noch deutlicher: „Del Toro hat am Ende offensichtlich für McNulty gearbeitet.“
Pidcock selbst gehörte während der letzten beiden Rennstunden zu den aktivsten Fahrern. Immer wieder forcierte er das Tempo oder schloss Lücken zu Angreifern und zeigte damit eine seiner stärksten Leistungen auf Weltniveau.
Matthews kritisiert „Teamwork über Landesgrenzen hinweg“
Michael Matthews äußerte nach dem Rennen eine ähnliche Einschätzung. Zwar nannte der Australier del Toro nicht ausdrücklich beim Namen, deutete jedoch an, dass im entscheidenden Finale die eigentlichen Landesgrenzen bei der Zusammenarbeit zwischen einzelnen Fahrern keine entscheidende Rolle mehr gespielt hätten.
„Es gab ein bisschen Teamwork zwischen bestimmten Fahrern“, sagte Matthews gegenüber
Sporza.
„Sie sind ein wenig miteinander gefahren. Wenn weniger Teams über Landesgrenzen hinweg zusammengearbeitet hätten, hätten wir ihn eingeholt. Es ist, wie es ist.“
Dass Matthews im Finale überhaupt noch zur Gruppe der Favoriten gehörte, sorgte für Aufsehen. Der vielseitige Sprinter präsentierte sich in herausragender Verfassung und konnte auf dem anspruchsvollen Rundkurs selbst mit den stärksten Kletterern und Puncheuren mithalten.
Im Sprint um die Silbermedaille setzte sich Matthews auf der Zielgeraden schließlich gegen Mathieu van der Poel und Mads Pedersen durch. Für den Australier ist es das beste Ergebnis bei einer Radsport-WM seit seinem zweiten Platz vor elf Jahren im Jahr 2015.