Das WorldTour-Team Picnic PostNL ist von den Ergebnissen einer brisanten Untersuchung erschüttert worden. Ehemalige Fahrer und Mitarbeiter berichten von Angst, übermäßiger Kontrolle und Misstrauen beim niederländischen Team.
NOS veröffentlichte die Ergebnisse einer umfangreichen Untersuchung zur Teamkultur. Im Mittelpunkt standen besonders Teamchef Iwan Spekenbrink und Sportdirektor Rudi Kemna. Für die Untersuchung wurden Dutzende vertrauliche Gespräche mit ehemaligen Fahrern und Mitarbeitern geführt.
Der frühere Fahrer
Martijn Tusveld gehört zu denjenigen, die im Bericht zu Wort kommen. Er fuhr von 2018 bis 2024 für das Team und bezeichnete ein Gespräch während des Giro d’Italia 2020 als Wendepunkt für seine Karriere und seine
Beziehung zum Team.Bei einem offenen Gespräch im Teambus äußerte Tusveld gegenüber Rudi Kemna seine Meinung zur Taktik auf der 18. Etappe. Später im selben Jahr teilte ihm die Teamführung mit, er trage zu einer negativen Stimmung im Team bei.
Martijn Tusvelds Bericht über die Kultur bei Picnic PostNL
Tusveld berichtet, sein Rennprogramm sei drastisch gekürzt worden. Sein Vertrag sei nur wegen unerwarteter Abgänge verlängert worden. Diese Erfahrungen hätten sich negativ auf seine psychische Gesundheit ausgewirkt.
„Ich bekam Angst. Ich dachte: Ich halte besser den Mund und sage einfach zu allem Ja. Genau das habe ich für den Rest meiner Zeit bei diesem Team getan“, sagte Tusveld gegenüber NOS.
In einer E-Mail an Kemna schilderte er Gedanken an Selbstverletzung, während er mit der Situation kämpfte. Dies gehört zu den erschütterndsten Berichten der Untersuchung.
Er ergänzte: „Ich dachte auch daran, mir selbst etwas anzutun.“
Ein weiterer Bericht stammt von Adriaan Helmantel, dem früheren Trainer von Tom Dumoulin. Er bezeichnete ein Teamtreffen einige Monate nach Dumoulins Giro-d’Italia-Sieg 2017 als wichtigen Wendepunkt. Damals änderte die Teamführung die Kommunikationswege zwischen Fahrern und Trainern.
Helmantel zufolge befürchtete die Teamführung, die Fahrer könnten mehr Einfluss gewinnen, wenn sie direkt mit den Trainern kommunizierten. Deshalb habe sie darauf gedrängt, alle Angelegenheiten über das Management laufen zu lassen.
Kultur als „Diktatur“ bezeichnet
Der Trainer bezeichnete den Kurswechsel als „Diktatur“ und erklärte, er habe versucht, die Teamführung von mehr Zusammenarbeit und einem stärkeren Austausch zwischen Fahrern und Trainern zu überzeugen. Damit stieß er jedoch auf Widerstand.
Laut NOS Sport bat man Picnic PostNL um eine Stellungnahme. Auch Teamchef Iwan Spekenbrink wurde angefragt, lehnte eine Äußerung jedoch ab.
Der Bericht erscheint zu einem schwierigen Zeitpunkt für das Team, das am Ende der Saison 2026 unter Druck steht. In der UCI-Rangliste belegt es Platz 30 und ist damit das am niedrigsten eingestufte WorldTour-Team. In diesem Jahr gelangen ihm nur drei Siege. Auch im Abstiegskampf bis zum Ende der Saison 2028 liegt es bereits deutlich zurück.