Patrick Levefere, der Chef von
Soudal - Quick-Step, hat sich zu den Ereignissen bei der
Vuelta a Espana 2024 geäußert, als sein Team am Anstieg nach Puerto Herrera
Mikel Landa fallen ließ und
Mattia Cattaneo in einer sehr umstrittenen Entscheidung aus der Ausreißergruppe herausgezogen wurde.
In seiner Kolumne im Het Nieuwsblad war er klar wie eh und je: "Ich habe gesehen, wie die Dinge für unser Team taktisch völlig falsch gelaufen sind: Wir hatten drei Männer vorne, während Mikel Landa dahinter einen schlechten Tag hatte. Die logische Vorgehensweise ist, die Männer vorne zurückfallen zu lassen, um die Wertung des Führenden dahinter zu retten, aber das hat zu lange gedauert." Zuerst fiel
Casper Pedersen zurück, war aber mehrere Minuten in der Gruppe des Roten Trikots, bevor er zu Landa zurückfiel. Nachdem der Baske bereits Minuten verloren hatte, wurde Mattia Cattaneo 13 Kilometer vor dem Ziel zurückgezogen, zu einem Zeitpunkt, an dem seine Anwesenheit kaum noch einen Unterschied machen würde.
Er gab den Schlüssel zu dem, was passierte, und beschrieb es mit aufrichtigen Worten: "Die Etappe führte durch den Naturpark Izki, wo es kein Netz gibt Sportdirektor Wilfried Peeters hatte im Auto vor der Spitzengruppe keine Bilder und konnte Iljo Keisse und Geert Van Bondt nicht einmal anrufen. Außerdem waren die Spitzengruppe und das Peloton zu weit voneinander entfernt, so dass die Funkgeräte nicht funktionierten. Das Ergebnis war eine Scheiß-Show."
Er räumte ein, dass es ein Fehler war, Cattaneo zu stoppen: "Mattia Cattaneo hatte die Chance, die Etappe in Führung liegend zu gewinnen, aber ihm wurde gesagt, er solle warten. Er stand buchstäblich acht Minuten lang still und hätte sozusagen zwei Zigaretten rauchen können; schließlich kam er neben Landa zu einem Zeitpunkt an, als nichts mehr zu machen war."
Am Ende gab er der UCI einen Klaps auf die Hand und verstand die Probleme, mit denen die Teamleitung in diesem chaotischen Moment konfrontiert war: "Ijo Keisse ruft nicht oft an, aber jetzt hat er angerufen. 'Es klang lächerlich, Patrick. Ich habe überhaupt nicht geschlafen.' Ich versicherte Iljo: das Problem liegt nicht bei den Teamchefs. Das Problem liegt im Radsport, wo die zuständigen Behörden wollen, dass unsere Teamchefs blindlings navigieren. Wie die Formel 1 die Technologie annimmt und wie wir sie ablehnen: Es ist schmerzhaft, das zu beobachten", schloss er.