OFFIZIELL: Grand Depart in Edinburgh für die Tour de France 2027 bestätigt!

Der Grand Départ der Tour de France 2027 wurde offiziell für Edinburgh bestätigt. Damit wird Schottland zum ersten Mal Gastgeber für den Start des prestigeträchtigsten Radrennens sein. Das letzte Mal, dass die Tour im Großbritannien gestartet wurde, war 2014, als Yorkshire einen spektakulären Grand Départ veranstaltete, der 3,5 Millionen Zuschauer anlockte und einen geschätzten wirtschaftlichen Einfluss von 130 Millionen Pfund generierte.

Bei dieser unvergesslichen Ausgabe der Yorkshire-Rundfahrt führte die erste Etappe das Peloton von Leeds nach Harrogate, wo Marcel Kittel im Zwischensprint den Sieg errang. Die britischen Fans wurden jedoch enttäuscht, als Mark Cavendish im Finale stürzte, was ihn daran hinderte, den Sprint zu bestreiten, und ihn schließlich dazu zwang, vor der zweiten Etappe aufzugeben.

Auf den drei britischen Etappen im Jahr 2014 konnte kein britischer Fahrer einen Sieg erringen. Kittel gewann zweimal und Vincenzo Nibali triumphierte auf der zweiten Etappe von York nach Sheffield, einem entscheidenden Moment, der ihn auf den Weg zum Gesamtsieg der Tour brachte.

Der Kontrast zwischen dem britischen Radsport im Jahr 2014 und heute könnte nicht größer sein. Als die Tour das letzte Mal nach Großbritannien kam, war das Team Sky auf dem Höhepunkt seiner Dominanz, mit Bradley Wiggins, Chris Froome und Geraint Thomas, die alle eine Ära britischer Erfolge bei der Tour de France anführten.

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In den zehn Jahren seither hat sich das Schicksal dramatisch gewandelt. Das einst alles erobernde Team, das heute als INEOS Grenadiers antritt, ist nur noch ein Schatten seiner selbst. Es kämpft darum, seine Dominanz wiederzuerlangen, während die Tour weiterhin von Fahrern wie Tadej Pogacar und Jonas Vingegaard diktiert wird.

Die Tour de France 2027 wird auch ein walisisches Etappenziel in Cardiff haben, womit das Rennen in einen anderen Teil des Vereinigten Königreichs mit einer reichen Radsporttradition zurückkehrt. Die Einbeziehung von Wales ist eine Anspielung auf die tief verwurzelte Radsportkultur des Landes und das Vermächtnis des Tour-Siegers von 2018, Geraint Thomas, einem der erfolgreichsten Fahrer Großbritanniens, der Ende 2025 in den Ruhestand geht.

Dr. Scott Arthur, Abgeordneter für Edinburgh South West, zeigte sich erfreut darüber, dass die Tour endlich nach Schottland kommt. "Es ist ein großartiger Ort für den Start", sagte er gegenüber Cycling Weekly als es um die Möglichkeit ging, den Grand Départ in Edinburgh auszutragen. Er ist jedoch besonders gespannt darauf, wie die Strecke aussehen wird.

"Was mich interessieren würde, ist die Route durch und um die Stadt herum, also werden wir sehen, wohin das führt", sagte Arthur.

In Anbetracht der Rivalität mit Glasgow, das 2023 die UCI-Weltmeisterschaften ausrichtet, konnte sich Arthur einen kleinen Scherz nicht verkneifen. "Das erste Mal in Schottland wäre fantastisch, und unsere Freunde in Glasgow werden sich sehr darüber ärgern, dass wir die Bühne betreten, was noch besser ist", scherzte er.

Neben dem sportlichen Spektakel analysierte Arthur auch die wirtschaftlichen und touristischen Vorteile der Ausrichtung des Grand Départ in Edinburgh. "Edinburgh ist eine fantastische Stadt, und ich bin immer stolz darauf, dass Menschen aus der ganzen Welt hierher kommen, um uns zu besuchen, und das hier ist ein Teil davon... Es kommt kurz vor der Hochsommerzeit, was ebenfalls großartig für die Wirtschaft der Stadt ist.

"Das erste Gespräch, das ich mit Christian [Prudhomme, dem Direktor der Tour] und seinem Team geführt habe, fand 2007 statt, es hat also 18 Jahre gedauert", erklärt Paul Bush, der Vorsitzende der Bewerbung, in Zitaten, die von Cycling Weekly gesammelt wurden. "Es ging darum, Vertrauen und eine Beziehung aufzubauen. Christian hat uns herausgefordert. Wir schlugen vor, das Männer- und das Frauenrennen zusammenzulegen, und er lächelte... 2027 können wir auf den Erfahrungen von 2007 und 2014 aufbauen und den größten Grand Départ veranstalten... Diese Stadt [Edinburgh] ist eine der schönsten Städte Europas, wenn nicht der Welt. Es wird das größte kostenlose Sportereignis sein, das jemals in Großbritannien stattgefunden hat, und das ist etwas ganz Besonderes.

Edinburgh und Schottland werden eine großartige Kulisse für die Tour de France bieten. Es ist das einzige Sportereignis, das für Leute gemacht ist, die keinen Sport mögen, denn es gibt Geografie, Kultur...", fügte Prudhomme selbst hinzu. 2014 war es wie eine Wand aus Menschen, mit einem Lächeln auf den Gesichtern. Für die Fahrer war es ein Korridor voller Lärm, es war unmöglich, während der drei Etappen etwas zu hören."