„Mit meinen Beinen kann ich sehr zufrieden sein, denn während der Etappe habe ich mich ziemlich mies gefühlt“: Tobias Johannessen kämpft sich durch extreme Hitze in der Auvergne in die Top fünf

Tobias Johannessen lieferte auf der vorletzten Etappe der Tour Auvergne-Rhône-Alpes (vormals Critérium du Dauphiné) erneut eine starke Vorstellung ab, wurde Dritter auf dem Grand Colombier und rückte auf Gesamtrang fünf vor. Der Uno-X Mobility-Profi zeigte sich nach einem heißen, harten Tag zufrieden mit seiner Leistung, sparte aber besonderes Lob für den jungen Franzosen Paul Seixas, der sich nach einem frühen Sturz zurückkämpfte und unter den Stärksten der Etappe ins Ziel kam.

Nachdem er am Freitag den Etappensieg am Schlussanstieg nach Crest-Voland aus der Ausreißergruppe knapp verpasst hatte, antwortete Johannessen auf der härtesten Bergetappe des Rennens mit einer überzeugenden Leistung. Der Norweger überquerte die Linie 38 Sekunden hinter Etappensieger Isaac del Toro und 14 Sekunden hinter Juan Ayuso, womit er von Rang zwölf auf fünf kletterte.

„Ich bin zufrieden mit der Performance und ja, ein superharter Tag“, sagte Johannessen in einem Interview nach dem Rennen. „Ich kann mit den Beinen sehr zufrieden sein, obwohl ich mich während der Etappe ziemlich mies fühlte. Es war so hart und so warm, aber ich glaube, das galt für alle.“

Damit liegt Johannessen 1:33 Minuten hinter dem Gesamtführenden Luke Tuckwell und vor der finalen Bergetappe in Schlagdistanz zum Podium. Besonders bemerkenswert ist sein Aufstieg, da er auf der Auftaktetappe fast drei Minuten verloren hatte.

Eine der auffälligsten Leistungen des Tages zeigte Paul Seixas, der früh in der Etappe stürzte und zwischenzeitlich über drei Minuten hinter dem Peloton lag. Mit Hilfe seiner Teamkollegen von Decathlon CMA CGM Team stellte der Franzose vor den entscheidenden Anstiegen wieder den Anschluss her und wurde schließlich Etappensiebter.

„Ich habe eine Kurve falsch eingeschätzt; ich wollte weit fahren, dachte, der andere kommt nicht so schnell, und tatsächlich bin ich viel zu schnell in die Kurve. Ich habe mich noch gefangen, aber dann… da war ein Graben voller Schotter. Mein Rad war fast im Graben, und am Ende ist mir das Vorderrad weggerutscht“, gab Seixas in seinen Worten nach der Etappe zu.

Johannessen zeigte sich beeindruckt von der Energieleistung, nach so einem Rückschlag wieder nach vorn zu fahren. „Ich denke, wir mussten natürlich weitermachen, weil vorne Fahrer waren“, sagte er. „Aber ja, er muss unglaublich stark sein, um so eine Lücke zuzufahren, das ist völlig verrückt.“

Der Norweger betonte zudem, dass das größere Ziel die Tour de France bleibt, bei der Seixas eine wichtige Rolle einnehmen dürfte. „Ich hoffe, bei ihm ist alles in Ordnung, und dann ist die Tour für ihn das Wichtigste“, sagte Johannessen. „Ich denke, er wird zur Tour in Topform sein.“

Mit der Königsetappe und mehr als 4.000 Höhenmetern in der Hinterhand bleibt Johannessen klar im Kampf um das Podium. Während Del Toro, Matteo Jorgenson und der Gesamtführende Tuckwell aktuell die Spitze der Gesamtwertung bilden, hat sich der Norweger im Rennverlauf stetig gesteigert und geht mit Rückenwind in den Schlusstag.