Michael Woods über Tadej Pogacar und den GP Montreal 2024: "Die UAE werden das Rennen sehr hart machen, denn das ist der beste Weg für ihn zu gewinnen"

Der GP Montreal 2024 findet heute in Kanada statt, und anders als die Strecke in Quebec am Freitag ist diese Strecke eher für die Kletterer geeignet. Das UAE Team Emirates hat letztes Jahr für Adam Yates, der dann zum Sieg attackierte, von Anfang an das Tempo hochgehalten, und der nationale Meister Michael Woods glaubt, dass das Team heute für Tadej Pogacar eine ähnliche Strategie anwenden wird.

"In gewisser Hinsicht ist er ein Problem, aber in anderer Hinsicht macht er das Rennen wirklich einfach und leicht. Es ist morgen kein kompliziertes Rennen. Es ist super herausfordernd in dem Sinne, dass es einfach aus einer physischen Perspektive heraus anspruchsvoll ist", sagte Woods gegenüber CyclingWeekly. Der kanadische Meister glaubt, dass das Rennen keine taktischen Aspekte haben wird, sondern eher eine Kraftprobe zwischen den UAE und einem Angriff des Slowenen. Ob das für einen Sieg ausreicht, ist eine andere Frage:

"Wenn Pogačar dabei ist, kann man fast sicher sein, dass die UAE das Rennen sehr schwer machen werden, denn das ist der beste Weg für ihn zu gewinnen", argumentiert der Israel - Premier Tech-Veteran. "Für mich macht das mein Leben sowohl sehr leicht als auch sehr schwer. Leicht im Sinne von Taktik und sehr schwer im Sinne von einfach nur einen Plan ausführen zu müssen." Als starker und in Form befindlicher Puncher wird Woods das Profil des Rennens mögen, aber sein Top-Ergebnis ist nur ein 8. Platz aus dem Jahr 2019, den er hoffentlich verbessern kann.

"Letztes Jahr war ich ein bisschen enttäuscht von meiner Leistung. Es war ein perfektes Rennen für mich in dem Sinne, dass es wirklich hart war, wirklich anspruchsvoll, und es war so ein zermürbendes Rennen, besonders mit der zusätzlichen Runde... Ich erinnere mich nur daran, dass ich sehr verärgert und enttäuscht über meine Leistung war, nicht mit Adam Yates und Pavel Sivakov mithalten zu können", erzählt er.

"Ich denke, wir haben an diesem Tag einige Fehler gemacht, wir sind zu viel vorne gefahren, zu früh, und das hat uns etwas gekostet, und ich war einfach nicht gut genug. Letztes Jahr hatte ich vor Montreal keine richtigen Renntage, während ich jetzt die Vuelta hinter mir habe. Ich denke, das wird mir bei diesem Rennen wirklich helfen." In diesem Jahr hatte er bis zur zweiten Saisonhälfte mit Krankheiten zu kämpfen, zeigte aber mit einem starken Sieg bei der Vuelta a España auf dem Puerto de Ancares, dass er wieder auf der Höhe seines Könnens ist.

"Ich hatte eine bakterielle Infektion, die wir bis Mai nicht in den Griff bekamen. In dieser Zeit dachte ich wirklich, dass ich einfach alt werde und meine Leistung nachlässt. Zu diesem Zeitpunkt dachte ich, dass ich definitiv nicht bis 2026 durchhalten würde. Jetzt, wo es mir gut geht und ich mich gut fühle, möchte ich auf jeden Fall nächstes Jahr antreten, und danach werde ich eine Entscheidung für 2026 treffen", schließt er mit dem Hinweis, dass die Weltmeisterschaft 2026 in Montreal stattfinden werden.