Carlos Rodríguez galt lange als künftiger Rundfahrtkapitän von Netcompany INEOS, als Erbe der Team-Sky-Ära. Doch seit 2024 stagniert die Entwicklung des Spaniers spürbar. Und trotz mancher Aufblitze seines Potenzials bleibt die erhoffte Wiederauferstehung des 25-Jährigen bei der Vuelta a España 2026 aus.
Stattdessen kämpft Rodríguez weiter. Auf der harten Andorra-Etappe verlor der Spanier 22 Minuten und verabschiedete sich komplett aus der Gesamtwertung. Und obwohl seine Leistung heute etwas besser war, bleibt der Netcompany INEOS-Profi weit hinter den Erwartungen vor dem Rennen zurück.
„Es war nicht der Tag, den ich erwartet hatte“, sagte Rodríguez nach der 5. Etappe zu Reportern, darunter
Cyclingnews. „Oben am Envalira [dem ersten Anstieg des Tages, Anm.] haben meine Beine nicht gut reagiert, und von da an bin ich es locker ins Ziel gefahren. Es hätte keinen Sinn gemacht, mich weiter zu quälen.“
„Ich muss einfach sehen, wie meine Beine während der Vuelta reagieren. Aus irgendeinem Grund sprechen sie im Schlüsselmoment nicht an. Aber wir machen die Dinge weiterhin richtig und bleiben fokussiert.“
Das kommt aus heiterem Himmel
Carlos Rodríguez war zuvor aus der Netcompany INEOS-Nominierung für die Grande Boucle gestrichen worden. Ob es ein Fehler war, den Tour-de-France-Dritten von 2023 nicht zu berücksichtigen, bleibt offen. Fakt ist jedoch: Während Rodríguez selbst von der Entscheidung enttäuscht war, zeigte das britische Team auch ohne ihn kein überzeugendes Rennen.
Als Ausgleich wurde dem Spanier eine
Führungsrolle bei der Vuelta in Aussicht gestellt, die sich später jedoch als Schattenrolle hinter Oscar Onley entpuppte. Auch wegen seines eigenen fehlenden Niveaus.
Rätselhafter Zustand
Warum der 25-Jährige nicht performt, bleibt für den Fahrer ein Rätsel, zumal im Training alles vielversprechend aussah. „Wir müssen weiter versuchen herauszufinden, woran es liegen könnte, um eine Erklärung zu finden. Bis dahin bleiben wir optimistisch und achten darauf, dass es uns nicht zusätzlich belastet.“
Für den weiteren Verlauf der laufenden Vuelta sieht Rodríguez seine Rolle nüchtern als Helfer für Kapitän Oscar Onley, derzeit Siebter der Gesamtwertung. „Ich will Oscar weiter unterstützen, er ist in sehr guter Form und zeigt das auch. Wir werden sehen, wie sich meine Beine von hier an entwickeln, und versuchen, alles bestmöglich zu machen.“