Max van der Meulen spricht über seinen Wechsel zu Bahrain-Victorious und seine Ziele für 2024 - "Meine Ambitionen liegen im Rennen um die Gesamtwertung, deshalb habe ich mit dem Radsport begonnen"

Noch vor einem Jahr schien es für Max van der Meulen glasklar, dass seine Zukunft beim Team DSM liegen würde, für dessen Entwicklungsteam er gerade für zwei Jahre verpflichtet worden war. Doch die Dinge haben sich schnell geändert und nur wenige Monate später suchte der 19-jährige Niederländer Zuflucht in Italien, wo er ein Jahr lang für das Radteam Friuli Victorious fahren wird, bevor er mit Bahrain - Victorious in die World Tour aufsteigt.

"Sie fragten mich nach der Hälfte des Jahres, warum ich nicht mehr so gut fahre wie im Jahr zuvor, und bekundeten sofort ihr Interesse", erklärt Van der Meulen gegenüber WielerFlits, wie der Kontakt zustande kam. "Wir haben dann angefangen, miteinander zu reden, und das habe ich als sehr positiv empfunden. Ich habe dann das Gespräch mit dem Team dsm-firmenich begonnen. Wir sind dabei sehr offen und ehrlich miteinander umgegangen."

Was sind Van der Meulens Pläne für die Zukunft? "Meine Ambitionen liegen im Rennen um die Gesamtwertung. Das macht mir am meisten Spaß und ist für mich die größte Herausforderung. Deshalb habe ich mit dem Radsport begonnen. Wenn es möglich ist, würde ich das gerne in ein paar Jahren tun. Aber noch bevor ich das selbst gesagt hatte, kam die Teamleitung selbst darauf zu sprechen. Dass sie junge, ehrgeizige Fahrer suchen, die in der Zukunft hoffentlich zu GC-Fahrern werden können. Mein Traum ist es, das in drei bis fünf Jahren bei den Profis machen zu können."

"Das große Ziel von Friuli Victorious ist der Giro Next Gen. Darauf werde ich auch hinarbeiten. Aber ich hoffe auch, dass ich das ganze Jahr über ein gutes Niveau habe, damit ich mit der nationalen Auswahl zum Beispiel am Peace Race, dem Orlen GP und der Tour de l'Avenir teilnehmen kann. Im Jahr 2024 werde ich hauptsächlich Mehrtagesrennen fahren. Ich freue mich auch sehr auf die italienische U23-Rundfahrt. Ich bin noch nie auf einer solchen gefahren, aber nach dem, was ich gehört habe, bin ich sehr gespannt. Ich kann es wirklich kaum erwarten, loszulegen!"