„Man hofft immer auf einen guten Start, nicht auf einen Sturz“: Marcel Kittel richtet den Blick auf die nächsten Chancen

Es bedurfte kaum großer Fantasie, um sich die Vorfreude bei den Unibet Rose Rockets vorzustellen, die am Freitag – für viele auch persönlich – ihr Grand-Tour-Debüt gaben. Zumal mit dem formstarken Sprinter Dylan Groenewegen als Zentrum der Auswahl. Doch wie so oft ist der Sturz aus großer Höhe am schmerzhaftesten. Im übertragenen wie im wörtlichen Sinn.

Die Auftaktetappe an der bulgarischen Küste war immer auf einen Massensprint angelegt. Mit über 20 Fahrern, die um den Sieg und das Rosa Trikot sprinten wollten, war das Chaos programmiert. Alles schien unter Kontrolle, bis das Peloton in den engen Schlussabschnitt einbog. Eine Berührung zwischen Profis von Uno-X und Decathlon – und die Straße war blockiert von Körpern und Rädern. Darunter auch Dylan Groenewegen, der einen ziemlich heftigen Sturz hinnehmen musste.

Spekulationen über seinen Gesundheitszustand ließen nicht lange auf sich warten, doch aus dem Rockets-Hotel kam Entwarnung – Dylan kann weiterfahren. Mit ihm lebt auch der Etappensieg-Traum der Formation von Bas Tietema.

„Bei den medizinischen Checks wurden keine akuten Probleme festgestellt“, meldeten die Rockets. Der niederländische Sprinter zog sich beim Sturz auch keine Schürfwunden oder ähnliche Blessuren zu.

Die Rockets bestimmten mit Hartthijs de Vries lange das Tempo auf einer am Ende sehr leichten Etappe. „Es war den ganzen Tag super leicht. Wir dachten, wir würden etwas mehr Druck machen, aber dazu kam es nicht. Wir wussten auch vorher, dass so etwas am ersten Tag einer Grand Tour passieren kann“, sagte der späte Giro-Nachrücker Matyas Kopecky gegenüber In de Leiderstrui über den Tag.

Sprintcoach Marcel Kittel und Co. hatten die Marke bei 3,6 Kilometern vor dem Ziel fixiert, wo das Team gut positioniert war. „Wir waren am entscheidenden Punkt 3,6 Kilometer vor dem Ziel vorne, sind dann aber etwas zurückgefallen und waren deshalb in den Sturz verwickelt.“

„In den letzten 3,5 Kilometern mussten wir vorn sein, weil die Straße immer schmaler wurde“, so Kopecky. „Auch bei uns lief es da nicht ganz rund. Niklas (Larsen, Anm.) hat vorne einen guten Zug gefahren, danach war ich dran. Kubis ist auf der Brücke an mir vorbei, eigentlich viel zu früh. Ich hätte noch gehen können. Dann wurde es etwas chaotisch, weil wir die Positionen wieder getauscht haben.“

Unterdessen war Groenewegen nicht mehr im Windschatten. „Davon habe ich nicht viel gesehen, ich kann nicht nach hinten schauen“, sagt Kopecky.

„Das müssen wir uns ein bisschen anschauen, denke ich. Und nach der Analyse daraus lernen“, ergänzt Kittel.

Kittel will den Sturz des Teamkapitäns genau in jenem schmaleren Abschnitt nicht als Ausrede gelten lassen. „Es waren trotzdem 5 Meter Straßenbreite. Klar, 6 oder 8 Meter wären besser, aber auch da hat es schon Stürze gegeben. Es war zudem ein sehr leichter Tag, und es gibt viele andere Punkte, über die man diskutieren könnte – wie man auch bei der Scheldeprijs gesehen hat.“

„Ich schaue auf andere Dinge als nur auf das Finale“, sagte der erfahrene Sprinter. „Der erste von 21 Tagen ist vorbei. Natürlich hoffst du immer auf einen guten Start und keinen Sturz, aber heute ist es nun einmal so gelaufen. Wir waren fokussiert, und ich zweifle nicht daran, dass die Jungs es wirklich wollten. Wir müssen den Faden wieder aufnehmen“, schloss Kittel.