„Machen wir uns nichts vor“ – Ex-Tour-de-France-Etappensieger sagt, Tadej Pogacar habe einen genetischen Vorteil gegenüber den Rivalen um das Gelbe Trikot

Die Rivalen von Tadej Pogacar bei der Tour de France haben von Pierre Rolland eine nüchterne Realitätsspritze erhalten. Der zweifache Tour-Etappensieger argumentiert, mentale Stärke mache aus niemandem einen Anwärter auf Gelb, wenn der physische Motor nicht bereits vorhanden ist.

Pogacar kommt nach einem weiteren dominanten Auftritt bei der Ronde von Zwitserland zur Tour de France. Er gewann drei Etappen, holte den Gesamtsieg und lag 6:32 Minuten vor Richard Carapaz. Für Rolland, im Gespräch mit RMC Sport, ist die Favoritenfrage unkompliziert.

„Mein Favorit? Ich werde nicht sehr originell sein: Tadej Pogacar. Er ist der Stärkste, machen wir uns nichts vor“, sagte Rolland.

Danach ging es um die realistischen Möglichkeiten seiner Rivalen gegen ihn. Teamstärke und mentale Widerstandsfähigkeit bleiben Teil der Tour-Gleichung, doch Rolland setzt eine harte Grenze, wie weit diese Qualitäten ohne die passende physische Basis tragen können.

Rollands Antwort zielte auf einen der unangenehmsten Punkte im Grand-Tour-Radsport. Die Tour de France belohnt Vorbereitung und taktische Disziplin, jedoch nur innerhalb der Grenzen der Physiologie.

„Ich werde ein wenig die Vorstellung killen, dass man nur mit starker Mentalität irgendwann ankommt“, sagte Rolland. „Zunächst einmal: Wenn du nicht die richtigen Gene hast, stößt du irgendwann an eine Grenze.“

Der Franzose stellte die Lücke zu Pogacar nicht als etwas dar, das sich einfach mit mehr Training schließen lässt. Er verortete Tour-Siegpotenzial in einem grundlegenden physischen Motor, wobei Mentalität erst dann greift, wenn dieser Motor stark genug ist.

„Du kannst die größte Mentalität der Welt haben, mehr trainieren als alle anderen und all das, aber wenn du den Motor von Anfang an nicht hast, kannst du kein großer Tour-Champion werden“, führte er aus.

Rolland nahm seine eigene Karriere als Beispiel. Er gewann zweimal bei der Tour de France und wurde 2012 Gesamtachter, wusste aber, wo seine physische Decke lag. „In meiner Karriere hatte ich die Mentalität, aber ab einem gewissen Punkt konnte ich nicht höher, weil ich physisch nicht dahin kam“, sagte er. „Ich wusste, dass jenseits von Platz sieben oder acht bei der Tour nicht mehr drin war, weil es physisch nicht ging.“

Rolland strich die Mentalität nicht komplett. Er beschrieb sie als den Unterschied zwischen einem talentierten Fahrer und einem, der dieses Talent voll ausschöpft – nicht als etwas, das aus einer falschen physischen Ausgangslage einen Tour-Sieger formen kann.

„Ich konnte hart trainieren, im Training ein Killer sein, eine verrückte Mentalität haben“, sagte er. „Aber umgekehrt: Ein begnadeter Fahrer, jemand, der sehr, sehr, sehr stark ist – wenn er die Mentalität nicht hat, wird er nicht alles optimieren. Er wird nicht 100% aus sich herausholen.“

Damit stehen Pogacars Rivalen vor zwei Aufgaben statt einer. Sie brauchen das physische Niveau, um ihn über drei Wochen zu matchen, und danach die Mentalität, um mitzugehen, wenn das Rennen aufbricht.

„Es ist also möglich, dass jemand so stark ist wie Pogacar – und dass Pogacar ihn mental überragt“, sagte Rolland. „Aber ohne die physische Seite kannst du in einem Ausdauersport nicht den Anspruch erheben, ein immens großer Champion zu sein.“

Pogacars Ronde von Zwitserland hat dieses Bild nur geschärft. Er attackierte früh auf Etappe 1, schlug Mathieu van der Poel im Zeitfahren der 4. Etappe um vier Hundertstel, jagte dann Lenny Martinez am Schlussanstieg der 5. Etappe und machte damit den Gesamtsieg klar.

Seine Tour-Rivalen können mit Form, Überzeugung und starken Teams anreisen. Rollands Warnung: Nichts davon ändert die erste Frage im Kampf um das Maillot Jaune – ob überhaupt jemand den Motor hat, Pogacar auf dem härtesten Terrain zu parieren.