Lotto DS beruhigt die Aufregung um das Comeback von Arnaud De Lie: "Erwarten Sie keine Wunder"

Der letzte Start von Arnaud De Lie im Frühjahr war bei Gent-Wevelgem (30. März), wo der 23-Jährige aufgab, da das Rennen nicht so verlief, wie der Belgier es sich erhofft hatte. Lotto erlaubte seinem Star, sich nach dem missglückten Frühjahr ein wenig zurückzulehnen und sich vor den Zielen im weiteren Verlauf der Saison neu zu orientieren. Nun ist es an der Zeit, dass der belgische Meister seinen Rennanzug anzieht und am kommenden Sonntag bei Rund um Köln antritt.

"Wir haben damals gesagt, dass wir Arnaud erst ins Rennen schicken, wenn er bereit ist. Nun, er wird am Sonntag in Köln starten. Das zeigen die Daten und seine Werte im Training", sagt Sportdirektor Kurt Van de Wouwer bei Sporza.

Dennoch sollte man von De Lie nach sieben Wochen ohne Rennen nicht sofort einen Sieg erwarten. "Erwarten Sie keine Wunder, wenn er zurückkommt. Arnaud fehlt es noch sehr an Rennrhythmus. Wir werden ihm Zeit geben, um sich weiter aufzubauen." Die wirklichen Ziele kommen später im Sommer mit den belgischen Meisterschaften und später auch mit der Tour de France.

Neben De Lie gibt es einen vielleicht noch interessanteren Namen im Lotto-Aufgebot für die Rund um Köln. Die Rede ist von keinem Geringeren als dem Cyclocross-Star Toon Aerts, dessen Karriere 2022 zum Stillstand kam, als ein negativer Dopingbefund zu einer zweijährigen Sperre führte. Um wieder in den Rennrhythmus zu kommen, nachdem Aerts' Sperre im vergangenen Februar abgelaufen war, nahm der 31-Jährige an mehreren Rennen teil, und die Leistungen waren ziemlich gut.

Und zwar so gut, dass er dank einer Partnerschaft zwischen Aerts' Cyclocross-Team Deschacht Hens Maes und Lotto einen Vertrag mit dem PRT-Team erhalten hat und die belgische Formation in diesem Sommer auf der Straße vertreten wird.

"Ich glaube, Toon ist sehr begierig darauf, sein Debüt in unserem Trikot zu geben. Ich erwarte auch, dass er recht schnell dabei ist", sagt Van de Wouwer. "Toon kann sich durch diese neue Straßenkampagne als Fahrer weiterentwickeln. Beide Parteien werden davon profitieren."