„Lieber heute ein kleiner Einbruch als morgen“ – Vauquelin hofft auf Rückkehr in die Top 5

Obwohl das Bergzeitfahren nach Peyragudes nicht perfekt für Kevin Vauquelin lief, lebt der Franzose weiterhin seinen Traum und kämpft um einen Platz in den Top 5 der Tour de France.

„Vielleicht bin ich ein bisschen zu schnell gestartet … ich war komplett am Ende“, reflektierte Vauquelin anschließend. „Ich glaube, die Anstrengungen von gestern haben Spuren hinterlassen – mein Körper erlebt das zum ersten Mal. Ehrlich gesagt zittere ich halb, ich bin erschöpft. Ich habe mir die genauen Zeiten noch nicht angesehen, aber ich denke, ich habe den Schaden trotzdem begrenzt.“

Mit Blick auf die brutale Bergetappe am Samstag, die zwei Anstiege der Hors Catégorie umfasst, hofft der Franzose, dass seine Beine morgen besser reagieren: „Es ist besser, heute eine kleine Schwäche zu zeigen als morgen – denn morgen werden die Abstände deutlich größer sein.“

Für den 24-Jährigen ist die Fahrt auf Gesamtwertung völliges Neuland: „Es ist auch eine Entdeckung für meinen Körper, also ist es normal, dass es manchmal etwas blockiert. Heute war nicht mein Tag – ich habe mich heute Morgen nicht gut gefühlt, hatte etwas Bauchschmerzen … vielleicht steigt auch der Stress. Ich glaube, ich muss meinem Körper etwas Erholung gönnen, dann kommt das wieder.“

„Letztlich ist ein Tag wie heute, auch wenn die Belastung über 20–25 Minuten sehr intensiv ist, fast leichter zu verkraften als eine Etappe wie gestern. Die Zuschauer waren unglaublich – das hat mir wirklich geholfen, selbst in den härtesten Momenten weiterzukämpfen. Ich hatte das Gefühl, etwas neben mir zu stehen, aber ihre Unterstützung hat mir Kraft gegeben“, schloss Vauquelin.

Der Fahrer von Arkéa – B&B Hotels fuhr die elftbeste Zeit des Tages und verlor 2:35 Minuten auf Tadej Pogacar. Entscheidender jedoch: Sein engster Rivale im Kampf um Platz 5, Oscar Onley, war knapp 30 Sekunden schneller und konnte Vauquelin damit in der Gesamtwertung überholen. Vauquelin startet in die entscheidende 14. Etappe mit 4 Sekunden Rückstand auf Onley – und 35 Sekunden Vorsprung auf einen wiedererstarkten Primoz Roglic.