Lance Armstrong, Johan Bruyneel und George Hincapie über Tom Pidcocks Wechsel zu Q36.5: "Ein Fahrer wie Pidcock bringt ein Team dazu, alles für ihn zu geben"

In der Weltspitze des Radsports erhöhen die Top-Teams ihre Budgets und verpflichten immer mehr Stars. Doch auch die ProTeams haben in diesem Winter namhafte Verstärkungen unter Vertrag genommen. Einer der größten Transfers ist der Wechsel von Tom Pidcock zum Q36.5 Pro Cycling Team. Lance Armstrong, George Hincapie und Johan Bruyneel äußerten sich zu diesem Wechsel des Briten.

Er geht zu einem Team wie Q36.5. Wenn ich mir die Liste hier anschaue, gibt es keine großen Stars, aber wenn ein Typ wie Pidcock zu einem Team wie diesem geht, werden sie alles für jemanden wie ihn tun", sagte der ehemalige Profi George Hincapie im Podcast "The Move". "Es wird keine Fragen geben, wer bei einigen dieser Eintagesrennen der Anführer ist, und es wird wirklich helfen, das Niveau der Mannschaft anzuheben, dass sie einen festen Plan für diese Rennen haben, sie haben einen festen Anführer, also denke ich, dass wir sehen werden, dass viele dieser Jungs in Bezug auf ihr Niveau ein paar Stufen nach oben springen werden".

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Es war ein ehrgeiziger und äußerst komplexer Schritt. Der zweifache MTB-Olympiasieger und ehemalige Cyclocross-Weltmeister hatte noch drei Jahre Vertrag, ein hohes Gehalt auf dem Tisch und war somit ein schwer verhandelbares Pfand. Doch die INEOS Grenadiers zeigten kein Interesse daran, den Briten zu halten, und konzentrierten sich stattdessen auf andere Fahrer. Dies öffnete die Tür für einen möglichen Transfer, und dem bescheidenen Schweizer ProTeam Q36.5 gelang es bereits im Dezember, einen großen Star zu verpflichten – nicht zuletzt dank der Verbindungen zu Teambesitzer Ivan Glasenberg und zur Fahrradmarke Pinarello, die auch persönlicher Sponsor von Pidcock ist.

Johan Bruyneel kommentierte die Situation: "Ich gehe davon aus, dass Pidcocks Vertrag auf drei Jahre ausgelegt ist, denn heutzutage unterschreiben Fahrer kaum noch für weniger als drei Jahre. Ich denke, es geht auch um die Zukunft: Für Q36.5 ist es eine große Herausforderung, Talente zu finden. Doch mit einem Fahrer wie Pidcock wird es leichter, weitere Top-Fahrer zu gewinnen. Wenn sie in den nächsten zwei Jahren neue Fahrer verpflichten müssen, wird der Status von Pidcock als Siegfahrer das Team attraktiver machen."

Dieser Effekt zeigt sich bereits jetzt: Berichten zufolge steht das Team kurz davor, Pidcocks bisherigen Teamkollegen Elia Viviani unter Vertrag zu nehmen.

Letztlich könnte dies der erste Schritt zum Aufbau eines großen WorldTour-Teams sein. Ein weiteres Schweizer Team, Tudor, hat diesen Winter Marc Hirschi und Julian Alaphilippe verpflichtet und erreicht damit bereits das Niveau einiger etablierter WorldTour-Teams. Lance Armstrong sieht den Transfer von Pidcock nicht nur als Anerkennung seines Talents, sondern auch als strategischen Schritt, um Wildcards für große Rennen zu sichern und weitere Top-Fahrer anzuziehen.

"Es ist, als würden sie sagen: 'Seht her, wir sind da und bereit, mitzumischen.' Das ist unser erster Schritt, aber nicht unser letzter", argumentiert Armstrong. "Es fließt immer mehr Geld in den Radsport, und ich finde diesen finanziellen Aspekt immer faszinierend und interessant. Was verdienen die Fahrer heutzutage? Wir haben gesehen, wie die Vereinigten Arabischen Emirate und Bahrain in den Radsport eingestiegen sind, und es gibt Gerüchte, dass die Saudis ebenfalls einsteigen werden – ähnlich wie sie es bereits mit Golf gemacht haben."