Transfer-Markt: Einer der Stars dieses Frühjahrs -
Stephen Williams - hat sich wenig überraschend dafür entschieden, mit dem Team zu verlängern, in dem er die größten Erfolge seiner Karriere erzielt hat -
Israel - Premier Tech. Williams wird mindestens weitere vier Jahre bei der Formation bleiben.
Bevor er sich dem israelischen Team anschloss, verbrachte der Waliser den größten Teil seiner Karriere bei Bahrain - Victorious, wo er sein Potenzial vor allem wegen anhaltender Verletzungen nicht ausschöpfen konnte. Doch 2024 war das anders. Der 28-Jährige begann die Saison mit einem Gesamtsieg bei der Tour Down Under, doch das eigentliche Highlight kam bei La Fleche Wallonne, wo er alle mit einer starken frühen Attacke überraschte und den beliebten Klassiker gewann:
"Ich habe das Gefühl, dass ich meinen Platz in einem Team gefunden habe, in dem ich auf dem Rad das Beste aus mir herausholen kann", sagt Williams in einer
Pressemitteilung. "Wir haben gesehen, dass ich mit meiner Art zu fahren, besonders seit dem Giro d'Italia im letzten Jahr, einen echten Schritt nach vorne gemacht habe. Das wurde mit einigen guten Ergebnissen belohnt, und obwohl ich relativ neu im Team bin, fühlt es sich an, als wäre ich schon zehn Jahre hier und nicht nur ein Jahr."
"Ich bin jetzt 28 Jahre alt, und die nächsten vier Jahre sind wahrscheinlich das Zeitfenster, in dem ich mein Bestes gebe und mich weiter verbessere. Das Angebot des Teams hat mir sehr viel Selbstvertrauen gegeben, und ich habe nicht gezögert, mit IPT zu verlängern. Ich bin so glücklich im Team und sehe, wie ich mich in nur einem Jahr hier gesteigert habe, dass ich die nächsten vier Jahre kaum erwarten kann."
"Vor ein paar Jahren haben wir Stevies Karriere oder zumindest ein Jahr seiner Karriere gerettet, als wir ihn in letzter Minute zusammen mit seinem Teamkollegen Nick Schultz nach dem Debakel mit dem BnB-Hotels-Team unter Vertrag genommen haben", erklärt Teambesitzer Sylvan Adams. "Stevie hat uns sofort gezeigt, dass er ein talentierter Fahrer ist, und wir haben seinen Vertrag nun zum zweiten Mal verlängert. Stevie ist ein Gewinner, ein instinktiver Fahrer, der den Radrennsport versteht. Seine großen Siege in diesem Jahr haben unser Team aufgewertet."
