Julien Jurdie über Ben O'Connors Wechsel: "Sein Abgang war schwer zu verkraften, er hatte eine fantastische Saison"

Nach vier Saisons beim Decathlon AG2R La Mondiale Team verlässt Ben O'Connor die Mannschaft und wird ab 2025 für Team Jayco AlUla fahren. Nach einem 4. Platz beim Giro d'Italia und einem 2. Platz bei der Vuelta a España im Jahr 2024 ist der Abgang des australischen Stars ein großer Verlust für das in Frankreich ansässige Team.

"Ich denke, wir haben viele positive Dinge in der Mannschaft. Die Lösung besteht darin, den Schwung von 2024 mitzunehmen. Wir haben eine sehr homogene Gruppe mit vielen jungen Spielern, die sich weiterentwickeln werden. Wenn wir einen guten Start in die Saison hinlegen, können wir 2025 für einige Überraschungen sorgen", schätzt Teamchef Julien Jurdie gegenüber Cyclism'Actu ein. "Das ist ein Teil des Lebens, ein Teil der Probleme, die jedes Team durchmacht. Es stimmt, dass Bens Abgang schwer zu verkraften war, er hatte eine fantastische Saison. Aber es liegt an uns, uns neu zu erfinden und gut zusammenzuarbeiten. Diese Osmose sollte es uns ermöglichen, unser Niveau anzuheben, wir haben alles, was wir brauchen, um erfolgreich zu sein."

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Als eines der führenden französischen Teams steht die Tour de France natürlich im Mittelpunkt der Überlegungen von Jurdie und dem gesamten Decathlon AG2R La Mondiale Team. Zuvor war O'Connor der wichtigste Mann bei den Grand Tours und beendete die Tour de France im Jahr 2021 auf Platz 4. Mit Blick auf die Zukunft hofft Jurdie, dass Felix Gall in Abwesenheit von O'Connor in die Bresche springen kann.

"Jedes Jahr nimmt die Tour in den Köpfen der Menschen einen großen Raum ein", gibt er zu. "Der Grand Depart von Lille wird für das Publikum und natürlich auch für unsere Partner etwas Besonderes sein. Wir werden diesen zusätzlichen Druck haben, der uns zu großartigen Leistungen anspornen sollte. Ich bin überzeugt, dass wir bei der Tour 2025 ein sehr aggressives Decathlon AG2R La Mondiale Team vorfinden werden, mit dem Ziel, Felix Gall in der Gesamtwertung und bei den Etappen erneut zu schlagen."

Das heißt aber nicht, dass die Tour de France das einzige Ziel für dieses Jahr ist: "Ich möchte ein Risiko eingehen und sage Paris-Roubaix. Unsere Partner sind in Lille, das Ziel ist in Roubaix. Wir haben einen Fahrer wie Stefan Bissegger angeheuert, Oliver Naesen hat letztes Jahr einen zweiten Jugendlichen gefunden... Es wäre ein großartiges Augenzwinkern", so Jurdie abschließend. "Ich möchte diesen kleinen Druck für 2025 aufsetzen. Ehrlich gesagt, denke ich, dass es besser ist, Paris-Roubaix zu gewinnen als eine Etappe der Tour de France, es ist immer noch ein Monument und sicherlich das Rennen mit der größten Aufmerksamkeit nach der Tour."

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