Joxean Matxin versichert, dass es im UAE Team Emirates keine COVID-19-Angst gibt: "Keiner ist krank"

Das UAE Team Emirates reiste zur 16. Etappe mit zwei Fahrern, die vom Rest des Teams getrennt waren: Adam Yates und Tim Wellens. Joxean Matxin wurde nicht nach dem Grund gefragt, versicherte aber, dass niemand im Team krank ist und die Vorsichtsmaßnahmen, die das Team trifft, nur Teil des Sicherheitsprotokolls für das Team sind.

Am Ende der Sprintetappen in Nîmes hat Matxin seine Erwartungen an die heutige Etappe geggenüber Cyclism'Actu geäußert: "Morgen (Etappe 17, Anm. d. Autors) wünschen wir uns eine kleine Ausreißergruppe, die um den Sieg kämpft. Es sind die Fahrer, die das Rennen machen, aber für uns wäre es perfekt. Viele werden in der Ausreißergruppe sein wollen, wir müssen sie kontrollieren, um die Fahrer der Gesamtwertung nicht ziehen zu lassen."

Die UAE scheinen ihre Maßnahmen gegen COVID-19 nun in der dritten Woche deutlich zu verstärken, zumal der Sieg von Tadej Pogacar immer näher rückt und die COVID-19-Fälle im Peloton mit dem Fortschreiten des Rennens weiter zunehmen. "Die Fahrer, die die Maske tragen? Sie wollen nur das ASO-Protokoll einhalten und kein Risiko eingehen. Keiner ist krank. Nein, keine Angst, wir halten uns einfach an das Protokoll."

Matxins Sorge ist es, das Gelbe Trikot zu behalten, aber der Virus ist nicht das, was ihn am meisten bedroht; stattdessen sind es weiterhin Jonas Vingegaard und das Team Visma - Lease a Bike. "Es gibt noch viele komplizierte Etappen, die letzte Woche ist die komplizierteste, es gibt viele Situationen zu kontrollieren. Wir müssen unsere Konkurrenten respektieren, Jonas hat die Startnummer 1, er hat die letzten beiden Tours de France gewonnen, totaler Respekt", schloss er. Die 17. Etappe wird ein Tag sein, den man im Auge behalten muss, aber die 19. Etappe und die Anstiege zur Cime de la Bonette und zur Isola 2000 werden die wahre Herausforderung für den Slowenen sein.