João Almeida blickt auf eine durchwachsene Woche in Valencia zurück: "Manchmal bist du der Hammer, manchmal der Nagel"

João Almeida wird in diesem Jahr über 80 Renntage absolvieren, fast ausschließlich bei Etappenrennen. Der Portugiese möchte so viele gute Ergebnisse wie möglich einfahren, und das Jahr begann fast mit einem Sieg bei der Volta a Comunitat Valenciana. Er beendet die Woche mit einem zweiten Platz hinter Santiago Buitrago, bedauert aber, dass er das Trikot auf der vorletzten Etappe verloren hat.

An einem flachen letzten Renntag bestand immer noch die Gefahr von Seitenwinden, und das UAE Team Emirates - XRG behielt sie genau im Auge. Doch die Gelegenheit, Staffeln zu bilden und den Kolumbianer unter Druck zu setzen, ergab sich nicht: "Wir haben unsere Stärke gezeigt, auch heute haben wir unser Glück versucht, es war Wind... Leider waren nicht alle dabei, aber wir haben einen guten Job gemacht und uns an den Plan gehalten. Ich bin stolz auf das Team und wir kämpfen weiter", sagte der Portugiese in einem Interview nach dem Rennen.

Trotz des bescheidenen Mannschaftszeitfahrens sprang Almeida nach der Königsetappe auf Etappe 2 auf den zweiten Platz in der Gesamtwertung. Am nächsten Tag kämpfte Mathias Vacek und Almeida zog mit Buitrago gleich und übernahm die Führung des Rennens. Es war sein Rennen, das er verlieren konnte, aber er verlor es schließlich unter unerwarteten Umständen auf der 4. Etappe, als der Bahrain - Victorious zu einem brutalen Etappensieg aufstieg und auf einer kleinen Bergankunft 10 Sekunden auf Almeida gewann - abgesehen von den Bonifikationen. Das warf ihn auf den zweiten Platz zurück, aber dennoch sieht er das Ergebnis nicht negativ.

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"Es war sehr, sehr positiv, ich bin zufrieden mit der Woche, ich denke, das Team hat einen guten Job gemacht. Wir haben um den Sieg gekämpft, was gut war. Der Sieg war ziemlich knapp", fuhr er fort. "Gestern ging es mir nicht so gut, ich fühlte mich nicht 100-prozentig, aber so ist das im Radsport, manchmal ist man der Hammer, manchmal ist man der Nagel. Insgesamt bin ich mit dem ersten Rennen der Saison sehr zufrieden, mit einem zweiten Platz zu starten ist nicht schlecht. Jetzt müssen wir uns auf die nächsten Ziele konzentrieren und uns auf die nächsten konzentrieren.

Nun reist Almeida in sein Heimatland, um in den kommenden Wochen die Figueira Champions Classic und vor allem die Volta ao Algarve zu bestreiten, wo er neben Jonas Vingegaard und Primoz Roglic zu den Hauptfavoriten gehören wird. "Ich gehe zurück nach Portugal wegen Figueira und Algarve, den nächsten Rennen in der nächsten Woche, also ja, ich denke, ich gehe mit einer guten Portion Selbstvertrauen dorthin und habe den Preis im Blick", schloss er.