"Jeder wird ein bisschen Angst vor Tadej Pogacar haben, aber ich habe viel Vertrauen" - Ben Healy "bereit, um den Sieg" bei der Strade Bianche 2024 "zu kämpfen"

Nachdem er sich der Welt mit einer bahnbrechenden Klassiker-Kampagne im Jahr 2023 vorgestellt hat, nimmt Ben Healy an diesem Wochenende mit der Strade Bianche 2024 sein erstes Eintagesrennen im Jahr in Angriff.

"Ich fühle mich gut", sagt der 23jährige irische Star von EF Education-EasyPost in einem Gespräch mit In de Leiderstrui vor dem Rennen. "Ich habe ein paar Tage gebraucht, um mich von der Volta ao Algarve zu erholen, die ein wirklich hartes Rennen war. Jetzt bin ich wieder bereit, um um den Sieg zu kämpfen."

Letztes Jahr war Healy im Frühjahr mit bemerkenswerten Leistungen bei Brabantse Pijl, Amstel Gold Race und Liège-Bastogne-Liège erfolgreich, bevor er bei seinem Grand Tour-Debüt beim Giro d'Italia einen Etappensieg errang. Diesmal kommt Healy jedoch mit einem noch besseren Ruf nach Strade Bianche, da er als eine größere Gefahr angesehen wird. "In Strade Bianche geht es letztlich nur darum, wie gut die Beine sind", sagt er. "Auf dem Papier kommen wir mit Richard Carapaz und mir als Führende hierher, aber wenn Neilson Powless die Beine hat, werden wir ihn auch im Finale sehen."

In diesem Jahr ist die Strade Bianche auch länger und steiniger als je zuvor. "Es ist knackig, ein sehr hartes Rennen. Das gefällt mir. Die zusätzliche dreißig Kilometer lange Schleife macht ein hartes Rennen noch härter, darüber kann ich mich nicht beschweren", sagt Healy. "Ab Monte Sante Marie wird Vollgas gegeben, auch wenn einige zögern werden, bis zum Ziel dreißig Kilometer mehr zu fahren. Die Auswahl wird dort getroffen, und die zusätzlichen Strecken machen es vor allem in Bezug auf die Ausdauer anspruchsvoller."

Was seinen neuen Status angeht, so glaubt Healy nicht, dass dies einen großen Unterschied machen wird. "Ich kann nicht mehr einfach einen verrückten Angriff starten", stellt er jedoch fest. "Ich fühle keinen Druck mehr, ich weiß, dass ich stärker bin und kann mit Zuversicht in diese Finals gehen. Ich habe im Winter nicht viel anderes gemacht, hauptsächlich war ich konstant. Letztes Jahr habe ich mir früh in der Saison die Hand gebrochen, aber der Winter war ziemlich genau so wie letztes Jahr, um die großen Ziele zu erreichen."

"Jeder wird am Samstag ein wenig Angst vor Tadej Pogacar haben, aber ich habe viel Selbstvertrauen", sagt er abschließend. "Ich habe in dieser Saison bereits gezeigt, dass das letzte Jahr kein Ausreißer war, ich freue mich wirklich auf diese Saison."