„Jeder weiß, wie außergewöhnlich Tadej Pogačar fährt“ – Mathieu van der Poel gibt sich geschlagen, nachdem er am Poggio abgehängt wurde

Mathieu van der Poel reist zur E3 Saxo Classic mit zwei Erzählsträngen aus Mailand–Sanremo: einer anhaltenden Handverletzung nach seinem späten Sturz und dem entscheidenden Moment am Poggio, als Tadej Pogacar davonfuhr. Als der Titelverteidiger nach Harelbeke zurückkehrt, hat der Niederländer beides adressiert – ohne das eine mit dem anderen zu verknüpfen.

Im Gespräch mit Sporza vor dem Rennen äußerte sich Van der Poel klar zur Poggio-Sequenz, an der sein Siegtraum endete. „Es ist nichts passiert, was ich nicht erwartet hätte. Jeder weiß, auf welchem außergewöhnlichen Niveau Tadej Pogacar fährt, und das hat er erneut bewiesen.“

Diese Einordnung legt den Fokus deutlich auf Pogacars Niveau und nicht auf Umstände.

Van der Poel hatte bereits an der Cipressa die entscheidende Selektion mit eingeleitet, doch als das Rennen am letzten Anstieg erneut explodierte, konnte er nicht mitgehen.

Die Aufmerksamkeit richtete sich stattdessen auf den Sturz vor diesem Moment und die folgende Handverletzung. Sie ist in seiner Vorbereitung auf die E3 Saxo Classic weiterhin sichtbar, jedoch nicht in der extern kolportierten Bedeutung. „Es ist eine etwas lästige Verletzung, wobei das vielleicht zu stark formuliert ist. Es ist eine unglückliche Wunde an Hand und Nagel. Damit zu fahren ist nicht sehr angenehm, aber es ist machbar.“

Anstatt sie als limitierenden Faktor darzustellen, reduziert Van der Poel sie konsequent auf Unbehagen – auch wenn sie nicht schnell verschwinden wird. „Zu sagen, ich hätte Schmerzen, wäre zu viel. Es ist eher unangenehm und ziemlich lästig, weil es etwas dauern wird“, erklärt er. „Da ist ein Spalt im Nagel, und das braucht, bis er wieder zuwächst, aber ich kann damit fahren. Das ist das Wichtigste.“

Diese Unterscheidung ist wichtig. Die Verletzung existiert und begleitet sein Renn-Comeback, doch seine eigene Erklärung von Sanremo stützt sich nicht darauf. Die entscheidende Trennung erfolgte am Poggio, und nach seinen Worten lief es wie erwartet.

Damit bleibt vor Harelbeke ein klares, wenn auch leicht unbequemes Bild. Van der Poel startet bei der E3 Saxo Classic erneut als Topfavorit, mit einem kleinen körperlichen Problem im Gepäck, aber ohne jede Andeutung seinerseits, dass dies die Hierarchie verändert, der er vor wenigen Tagen begegnete.