"Im Finale war ich völlig ausgelaugt" - Stefan Küng freut sich über den fünften Platz bei Paris-Roubaix 2024, obwohl er nicht auf das Podium fahren konnte

Nach seinem dritten Platz bei Paris-Roubaix 2022 sah es am Sonntag so aus, als ob Stefan Küng bei der Hölle des Nordens erneut um einen Podiumsplatz kämpfen könnte. Er hatte sich nach einem Angriff von Mads Pedersen nach dem Kopfsteinpflasterabschnitt von Mons-en-Pévèle in eine fünfköpfige Verfolgergruppe hinter dem alleinigen Spitzenreiter Mathieu van der Poel geschoben.

Zu ihnen gesellten sich Nils Politt, Jasper Philipsen und Küngs Teamkollege Laurence Pithie, doch der junge Kiwi stürzte etwa 30 km vor dem Ziel im Sektor Bourghelles à Wannehain aus der Gruppe.

Dies bedeutete, dass Groupama - FDJ keinen zahlenmäßigen Vorteil mehr in der Spitzengruppe hatte, aber sie hatten immer noch Hoffnung, dass Küng ein Ergebnis erzielen könnte. Auf dem Kopfsteinpflasterabschnitt von Gruson wurde er jedoch etwa 12 km vor dem Ziel abgehängt, als Philipsen eine Attacke startete, um die Gruppe zu verkleinern.

Küng gelang es dann, seine Verluste bis ins Ziel zu begrenzen, und er kam mit nur 15 Sekunden Rückstand auf die Verfolgergruppe als Fünfter über die Ziellinie. Pithie wurde an diesem Tag Siebter, da er nach seinem Sturz von Gianni Vermeersch eingeholt wurde und im Velodrom von Roubaix vom Belgier überrundet wurde, da er offensichtlich keine Kraft mehr hatte.

Im Gespräch mit seinem Team erklärte Küng nach dem Rennen, warum er den Anschluss an die Verfolgergruppe nicht halten konnte: "Ich war am Ende völlig leer, ich konnte nicht mehr folgen. Es ist ein bisschen schade. Es war ein harter Schlag, aber ich habe mir gesagt, dass ich das alles nicht umsonst gemacht habe. Es ist sicherlich kein Podium, aber es ist immer noch ein Top-5-Platz und ich habe mein Bestes gegeben".