„Ich würde dieses Jahr eher auf Vingegaard als auf Pogačar bei der Tour setzen“ – Storer liefert ein stichhaltiges Argument für einen Sieg des Dänen bei der Tour de France

Michael Storer setzt in diesem Sommer auf Jonas Vingegaard und glaubt, dass er Tadej Pogačar ärgern und die Tour de France 2026 gewinnen kann. Nach dem gemeinsamen Giro d’Italia mit dem Dänen ist Storer überzeugt, dass dieser noch einen Gang höher schalten und den Slowenen im nächsten Monat herausfordern kann.

Pogačar und Vingegaard sind seit ihrem Duell 2022 Dauerrivalen, in den vergangenen vier Auflagen landeten sie stets als Erster und Zweiter. Beide holten seither je zwei Titel – doch Pogačar dominierte die jüngeren Jahre und gilt erneut als Favorit auf den Sieg.

In einer veränderten Herangehensweise bestritt Vingegaard jedoch den Giro, entschied sich also für eine Grand Tour vor der Tour de France. Der Kapitän von Visma | Lease a Bike deklassierte das Gesamtklassement und sammelte fünf Etappensiege – und wirkte dabei, als halte er noch etwas zurück mit Blick auf die Tour.

Storer glaubt, dass er in „überragender“ Form ist, und erwartet zum Grand Départ in Barcelona einen nochmals stärkeren Vingegaard – und lieferte damit eine kontroverse Prognose.

„Er ist meiner Meinung nach in richtig heißer Form“, sagte Storer im Domestique Hotseat Podcast. „Ich denke, er wird bei der Tour sogar noch besser sein als beim Giro.“

„Ich meine, er hat in einem Interview sogar gesagt, dass er bei der zweiten Grand Tour meist besser ist als bei der ersten. Er hatte zudem einen ziemlich reibungslosen Ablauf. Deshalb würde ich dieses Jahr bei der Tour eher auf Vingegaard als auf Pogačar setzen. Ich sag’s einfach mal so.“

Vingegaard wurde zu Beginn des Giro dafür kritisiert, das Rennen nicht zu kontrollieren, doch er erstickte die Zweifel mit einer dominanten zweiten Rennhälfte. Mit fünf Siegen wurde der Däne von keinem Klassementfahrer auch nur einmal abgehängt. Storer belegte Gesamtrang sieben, lag am Ende jedoch über zehn Minuten zurück.

„Es ist nicht fair zu sagen, er sei nicht aggressiv gefahren. Er musste nur keinen großen Angriff setzen. Er konnte uns im Sitzen distanzieren. Das ist weit weniger spektakulär, aber die Zeitabstände, die er uns gegeben hat, zeigten, wie stark er war.“

Er ergänzte: „Ich war beim Giro besser als in den Jahren zuvor und bekam trotzdem recht große Abstände von Vingegaard aufgebrummt. Daher würde ich sagen, dass er Pogačar dieses Jahr bei der Tour schlagen kann.“

Angesichts der Kluft zwischen den Gesamtanwärtern und Fahrern wie Pogačar und Vingegaard stellte Storer fest, dass die beiden allen einen Schritt voraus sind, und zollte ihnen Respekt.

„Ich finde, man kann sich nur zurücklehnen und applaudieren, denn ich gebe immer mein Bestes. Manchmal bringt das richtig starke Ergebnisse, manchmal gute und manchmal gar nichts.

Aber das Wichtigste ist, alles zu geben, damit ich auf mein Resultat stolz sein kann – egal, wie es ausgeht. Diese Topfahrer sind einfach einen Schritt vor allen anderen. Beim Giro war das echte Rennen um Platz zwei. Ähnlich ist es, wenn Pogačar dominiert.“