"Ich wollte einfach nicht, dass meine Zeit verschwendet wird" - INEOS-Urgestein Luke Rowe erklärt, wie strukturelle Schwierigkeiten hinter den Kulissen seine Entscheidung, das Team zu verlassen, beeinflusst haben

Die Nachricht, dass der langjährige INEOS Grenadiers-Kapitän Luke Rowe nach seinem Rücktritt in die Rolle des Sportdirektors beim Decathlon AG2R La Mondiale Team wechseln würde, kam für viele überraschend, denn der Waliser ist ein absolutes Synonym für sein Team. Jetzt hat sich der Waliser jedoch zu seiner Entscheidung geäußert, obwohl er die Option hatte, bei INEOS zu bleiben.

"Ich hätte nie gedacht, dass ich das Team wirklich verlassen würde", erklärte Rowe in einem Interview mit GCN. "Ich dachte, dass ich dort den größten Teil meiner Karriere nach dem Radsport verbringen würde, dass es das natürlichste wäre, und dann, als der Unfall im März passierte, war es klar, dass das das Ende meiner Karriere war. Man tritt einen Schritt zurück und fragt sich: "Was soll ich tun?" Das erste Team, mit dem ich gesprochen habe, war INEOS, und sie haben es mir sozusagen erklärt. Ich sagte: 'Okay, vielen Dank', und dann habe ich angefangen, mit anderen Teams zu sprechen. Ich habe einfach das Gefühl, dass Veränderung manchmal gut ist."

Obwohl Rowe sich letztendlich für den bereits erwähnten Wechsel zum Decathlon AG2R La Mondiale Team entschied, gibt er zu, dass die Option, als Teil des neuen Mitarbeiterstabs von INEOS Grenadiers weiterzumachen, auf dem Tisch lag. "Eines meiner großen Bedenken, bei INEOS zu bleiben, war, dass ich etwas verändern möchte", erklärt er, nachdem er das Team zuvor als "unterdurchschnittlich" bezeichnet hatte. "Wenn es jetzt hier ist, möchte ich, dass es besser wird. Egal, in welcher Abteilung ich war, man will sich verbessern. Ehrlich gesagt hatte ich vor allem deshalb Angst, weil ich, wenn ich etwas ändern wollte, zu viele Leute einbeziehen musste und die Änderung am Ende nicht zustande kam."

Die potenzielle Bürokratie und der bürokratische Aufwand, der mit großen Entscheidungen bei INEOS verbunden ist, gaben Rowe schließlich das Gefühl, dass ein Weggang die attraktivere Option sei: "Ich wollte einfach nicht, dass meine Zeit verschwendet wird, und das war meine größte Angst. Das hatte nichts Finanzielles, nichts Negatives gegenüber einer Person oder dem Team als Ganzes zu tun. Ich habe sehr viel Zeit für sie. Ich hatte Angst, dass ich in einer großen Organisation verloren gehen könnte. Es ist jetzt auch mehr als ein Radsportteam, es ist Teil eines globalen Unternehmens und es gehört INEOS, wird aber nicht von ihnen gesponsert", verrät er.

"Beim Team Sky stand immer Dave Brailsford an der Spitze. Man konnte die Dinge von ein paar Leuten leiten lassen, aber die Verantwortung lag bei ihm. Jetzt gibt es mehrere Ebenen darüber", so Rowe. "Natürlich können die richtigen Leute Entscheidungen treffen, die sich über Nacht ändern können, und wenn etwas Großes geändert werden muss, dann geht es an den Platzhirsch und mit einem Fingerschnippen ist es erledigt. Für mich wäre ich in der Hackordnung weit unten angesiedelt und müsste die Befehlskette durchlaufen."