Mattias Skjelmose verließ die 6. Etappe der
Vuelta a España 2026 ermutigt von seiner Erholung, obwohl er weitere 1:38 auf Tadej Pogacar und Enric Mas verlor. Der Däne kam nach dem Schotteranstieg zum Puerto El Bartolo mit mehreren direkten Gesamtklassement-Rivalen ins Ziel.
Skjelmose ist nun Gesamtneunter mit 5:58 Rückstand. Felix Gall auf Rang fünf liegt nur 1:03 voraus, Primoz Roglic belegt Platz drei mit 4:21. Hinter Pogacar bleibt der Kampf um Podium und Top Fünf eng.
Sein Optimismus markiert einen Wandel gegenüber der Unsicherheit nach Etappe 4 in Andorra. Skjelmose hatte damals infrage gestellt, ob er noch die Belastung des erstmaligen Tour-Vuelta-Doppels spüre, nachdem er seine besten Werte nicht abrufen konnte.
Etappe 6 brachte zwar erneut Zeitverlust, doch Skjelmose hatte das Gefühl, dass seine Erholung in der ersten Woche weiter vorankommt.
Pogacar-Angriff verläuft wie erwartet
„Ich bin ziemlich zufrieden mit dem Verlauf“,
sagte Skjelmose nach der Etappe bei TV 2. „Es hat gedauert, bis die Ausreißergruppe stand, und dann hat UAE fast sofort das Zepter übernommen. Das war mehr oder weniger so, wie wir es erwartet hatten.“
UAE Team Emirates – XRG hielt eine starke 16-Mann-Gruppe in der zweiten Rennhälfte stets in Reichweite und reduzierte vor dem Puerto El Bartolo den Abstand.
Pogacar attackierte vier Kilometer vor dem Gipfel. Oscar Onley ging zunächst mit, fiel dann zurück, während Mas aus der Verfolgergruppe herausfuhr und das Rote Trikot nahe der Kuppe stellte.
„Dann griff Pogacar an, als wir den steilen Schotterabschnitt erreichten, was ebenfalls mehr oder weniger zu erwarten war“, so Skjelmose weiter. „Ab da hieß es einfach, so hart zu fahren, wie es geht.“
Skjelmose fuhr kontrolliert im Limit und erreichte das Ziel mit Fahrern aus seiner direkten GC-Umgebung, während Pogacar und Mas vorne ihren Vorsprung ausbauten.
Skjelmose liegt als Gesamtneunter 5:58 zurück
Skjelmose zuversichtlich dank besserer Erholung
Nur 1:37 trennen Skjelmose von Roglic auf Rang drei, der Abstand zu Gall auf Platz fünf beträgt 1:03. Diese Margen halten beide Ziele in den verbleibenden zwei Wochen in Reichweite.
„Ich habe das Gefühl, dass ich von Tag zu Tag besser werde, und ich glaube tatsächlich, dass ich mich sehr gut erhole“, erklärte Skjelmose. „Also ja, ich bin nach heute positiv gestimmt. Natürlich wäre es schön gewesen, weniger Zeit zu verlieren, aber ich bleibe zuversichtlich.“
Etappe 7 endet in Aramon Valdelinares, wo Skjelmose und die weiteren Podiumsanwärter der zweite Gipfeltest in Folge erwartet.