"Ich werde mich nicht an dieser Seifenoper beteiligen" - Der CEO der INEOS Grenadiers besteht darauf, dass sein Team weiterhin ein großes Budget hat, will sich aber nicht zu den anhaltenden Spekulationen um Remco Evenepoel äußern

Lange Zeit galten die INEOS Grenadiers als das Team mit dem größten Budget im gesamten WorldTour-Peloton. Ob das immer noch der Fall ist, weiß CEO John Allert nicht genau, aber er besteht darauf, dass sie mehr als genug Budget haben, um konkurrenzfähig zu sein.

"Wir haben ein Budget, und es ist ein festes Budget. Es ist in keiner Weise gesunken", erklärte Allert kürzlich in einem Gespräch mit GCN und anderen Medienvertretern. "Ich denke, es wird viel über unser Budget gesagt, aber ich glaube, dass wir ein Budget haben, mit dem wir Grand Tour Rennen gewinnen können. Ob es das größte Budget im Sport ist, darüber bin ich mir nicht mehr im Klaren. Ich habe keinen Einblick in die Budgets der anderen Teams, aber wir haben unser Budget sicherlich nicht verwässert oder erhöht. Unser Budget ist so, wie wir es brauchen."

"Wir haben eine Struktur gewählt, von der wir glauben, dass sie uns die besten Möglichkeiten bietet, eine klare Strategie umzusetzen, die darin besteht, sich auf die Grand Tours zu konzentrieren. Das ist unser Erbe", fährt Allert fort und verweist auf die zahlreichen Grand Tours-Siege, die das Team im Laufe der Jahre durch Fahrer wie Bradley Wiggins, Chris Froome, Geraint Thomas, Egan Bernal und Tao Geoghegan Hart errungen hat.

"Wir haben eine Struktur im Team, die so klar ist wie nie zuvor. Ich denke, es ist kein Zufall, dass der Verantwortliche für unsere sportliche Leistung [Anm.: Scott Drawer] ein Wissenschaftler, ein Innovator und ein bewährter Disruptor ist. Er setzt auf Daten und Technologie, und ich glaube nicht, dass das allein die Antworten liefern wird, aber wir werden nichts unversucht lassen, um unsere Konkurrenz zu übertreffen."

Während der letzten Nebensaison gab es viele Spekulationen, dass INEOS auf dem Markt nach einem neuen Fahrer für die Gesamtwertung suchen würde, um wieder in die Erfolgsspur der Grand Tour zurückzukehren. Tadej Pogacar und Primoz Roglic wurden in Verbindung gebracht, aber es ist Remco Evenepoel, dessen Name weiterhin von den Medien als zukünftiger INEOS Grenadiers-Fahrer gepusht wird.

"Ich denke, 2023 lief Gefahr, zu einer Art Seifenoper für Fahrer zu werden, und ich denke, es wurde viel geschrieben, ohne dass viel passiert ist. Ich werde nicht zu dieser Seifenoper beitragen", sagt Allert, der sich weigert, auf solche Gerüchte einzugehen. "Ich denke, das war Ende des Jahres zu Ende, und wir stehen jetzt vor einer neuen Saison mit einer neuen Geschichte. Das ist es, worauf wir uns konzentrieren."