„Ich schließe nach und nach zu ihrem Niveau auf“: Aufstrebendes französisches Talent hofft, sich eines Tages mit Paul Seixas und Lenny Martinez messen zu können

Der französische Radsport erlebt derzeit eine spannende Generation junger Fahrer, die sich im Profipeloton einen Namen machen. Die Hauptaufmerksamkeit liegt natürlich auf den Ausnahmetalenten Paul Seixas, Lenny Martinez und Romain Grégoire, doch Mathys Rondel von Tudor Pro Cycling sollte man nicht unterschätzen. Der 22-Jährige stand bisher etwas im Schatten seiner Altersgenossen, doch mit Blick auf 2026 ist er als Fahrer aus den Reihen des stärksten ProTeams einer, den man auf dem Zettel haben sollte.

Rondel startete stark in die Saison mit einem Top-5-Ergebnis beim Giro d’Abruzzo, ehe er mit einem noch beeindruckenderen Top-10-Platz bei der Tour de Romandie nachlegte, wo er mehrere erfahrene WorldTour-GC-Fahrer hinter sich ließ, darunter den späteren Tour-Vierten Oscar Onley. Im Sommer folgte eine Phase, die aus Rondels Sicht etwas hinter den Erwartungen blieb, mit einem Top-15 beim hochkarätig besetzten Critérium du Dauphiné.

„Ich hatte zwei sehr gute Blöcke mit konstanten Leistungen, und auf diesem Niveau zu fahren und dabei mit unterschiedlichen Gruppen zu lernen, war großartig“, sagte er eingangs in einem Interview mit Cyclism'Actu.

Auch der Schlussspurt der Saison war für Rondel sehr stark. Sein vierter Gesamtrang bei der Tour de Luxembourg sticht heraus – sowohl wegen der starken Konkurrenz, obwohl es „nur“ ein 2.Pro-Rennen ist, als auch als Beleg für Rondels Allround-Fähigkeiten, nicht nur am langen Berg. Im Oktober stand er zudem beim ersten Trofeo Tessile & Moda (1.1) auf dem Podium, bevor er ein starkes Jahr mit einem weiteren vierten Platz beim Japan Cup erfolgreich abschloss.

Tudor bestritt 2025 zwei Grand Tours, doch Rondel wurde weder für den Giro d’Italia noch für die Tour de France nominiert. „Der Giro kam zu früh“, erklärt Rondel die Entscheidung, sein Grand-Tour-Debüt im vergangenen Jahr zu verschieben. „Wir hätten zum Beispiel die Vuelta fahren können, aber wir waren nicht am Start, also ergab es Sinn, dass ich sie nicht fuhr.“

2026 ist die Lage jedoch eine andere. Da Tudor einen Kalender anstrebt, der einem WorldTour-Programm gleichkommt, inklusive aller drei Grand Tours, ist der Einsatz eines Fahrers mit Rondels Profil in mindestens einer Rundfahrt naheliegend. „Dieses Jahr, 2026, fahre ich eine Grand Tour. Wir haben uns Zeit gelassen, einen guten Rennkalender auf hohem Niveau zusammengestellt, viele Rennen kennengelernt – so war es genau richtig. Es wird der Giro d’Italia.“

„Das Ziel ist, dort in Topform zu sein. Davor steht Paris–Nizza ein paar Monate vorher. Das werden meine zwei Hauptziele: beim Giro stark fahren, aber auch die gesamte Vorbereitung sauber steuern – von Dezember über das Höhentrainingslager bis zum Giro selbst. Und danach gut regenerieren, um ein starkes Saisonende zu haben.“

Mit seinem starken Kletterprofil liegt es nahe, dass Rondel sich zum GC-Fahrer für Grand Tours entwickeln will. Mehr als eine Rundfahrt pro Saison ist für den jungen Franzosen daher eine Option: „Ich will mich nicht auf nur eine Grand Tour im Jahr beschränken; man muss davor und danach performen, sobald das Hauptziel erreicht ist.“

Blickt man auf Rondels Palmares 2025, überrascht es nicht, dass er häufig im Kontext der künftigen französischen Hoffnungsträger genannt wird, auch wenn er seit der Juniorenzeit anders als seine Landsleute nicht so unter Beobachtung stand. „Ich kam ein wenig später als sie, daher gab es immer eine kleine Lücke. Vor 3, 4, 5 Jahren war sie größer, jetzt schließe ich sie Schritt für Schritt. Deshalb spricht man inzwischen mehr über mich.“

„Lenny Martinez ist immer ein bisschen voraus, deshalb zieht er mehr Aufmerksamkeit auf sich. Jetzt bekommt auch Paul Seixas viel Aufmerksamkeit. Aber wenn ich ein Rennen gewinne, stehe ich im Rampenlicht“, zeigt sich Rondel selbstbewusst. „Ich mache mir keine Sorgen. Diese Fahrer waren immer ein kleines Stück vor mir, also bekamen sie mehr Beachtung. Je besser ich werde, desto mehr komme ich auf ihr Niveau – und dann sprechen die Leute auch mehr über mich.“