Ich sagte: "Nein, das ist die Tour. Du kommst nicht nach Hause" - Urska Zigart erinnert sich, wie sie Tadej Pogacar davon überzeugt hat, die Tour de France 2023 nicht aufzugeben.

Urska Zigart und Tadej Pogacar sind beide sehr erfolgreiche Radsportler und gehören zu den echten Power-Paaren des Sports.

Während Pogacar der erfolgreichere der beiden ist, unter anderem zweifacher Tour de France-Sieger und dreifacher Il Lombardia-Gewinner, möchte Zigart ihre eigene Karriere im WorldTour-Peloton der Frauen vorantreiben und nutzt die Ratschläge ihres Partners als Treibstoff. Er gibt mir natürlich viele Ratschläge, weil er mehr Erfahrung hat", sagt sie gegenüber Velo. "Aber ich glaube, er hat einfach diese Siegermentalität, die man nur schwer jemandem beibringen kann. Ich arbeite daran, aber ja, es ist ein bisschen anders. Wir befinden uns in einer etwas anderen Position."

Während Pogacar im vergangenen Sommer an der Tour de France teilnahm, bestritt Zigart ihre eigene Grand Tour beim Giro d'Italia Donne. An einem Albtraumtag für das slowenische Paar stürzte Zigart jedoch schwer und erlitt eine Gehirnerschütterung, während Pogacar beträchtliche Zeit auf seinen Erzrivalen Jonas Vingegaard einbüßte.

"Ich weiß noch, dass ich ihn fragen wollte, wie es war, aber er hat überhaupt nicht über sein Rennen gesprochen, sondern nur darüber, wie es mir geht und dass er sich wünscht, für mich da zu sein. Solche Dinge", erinnert sich Zigart. "Es ging nur um meinen Sturz, nicht um seine Leistung."

Damals war sogar die Rede davon, dass Pogacar erwog, die Tour de France aufzugeben, um Zigart bei ihrer Genesung zu helfen. Er ist nicht der Typ, der zu diesem Zeitpunkt einfach aufgibt", lacht sie. "Es war eher so, dass er mich trösten wollte. Er dachte, dass ich zu Hause mehr Hilfe bräuchte und solche Sachen. Natürlich habe ich gesagt: 'Nein, das ist die Tour. Du hast seit dem Tag nach deinem Sturz so hart gearbeitet, um einfach dabei zu sein, und nein, du kommst nicht nach Hause.'"

"Wir wissen beide, wie sich der andere fühlt, was wir durchmachen müssen. Bei ihm ist es natürlich etwas schwieriger, mit dem Druck und solchen Dingen umzugehen. Jeder denkt, dass es einfacher wird, wenn man es einmal an die Spitze geschafft hat, aber das stimmt nicht", so Zigart. "Es gibt mehr Anforderungen, mehr Dinge, die damit einhergehen, und wir versuchen beide, uns gegenseitig zu ermutigen. Wir versuchen uns gegenseitig zu ermutigen, auf dem Boden der Tatsachen zu bleiben und die Freude am Radfahren und an den Rennen und allem, was damit zusammenhängt, zu bewahren."