„Ich reiße mir den Arsch auf, um zu gewinnen, und ich mache das für niemanden sonst“ – Mads Pedersen heiß auf das ‚irrwitzige‘ Paris-Roubaix

Vor gut zwei Monaten schien Mads Pedersens Frühjahr bereits beendet zu sein. Nach einem schweren Sturz zog sich der Däne Frakturen am Schlüsselbein und am Handgelenk auf gegenüberliegenden Seiten zu. Eine Rückkehr auf Topniveau zu den Kopfsteinpflaster-Klassikern innerhalb weniger Wochen galt als nahezu ausgeschlossen – doch genau das gelang dem LIDL–Trek-Kapitän. Nun will er seine beeindruckende Aufholjagd mit einem Spitzenergebnis bei Paris–Roubaix krönen, einem Rennen, das ihn seit Jahren fasziniert.

„Ich lag auf dem Bauch und versuchte, mich mit den Händen vom Boden hochzudrücken, aber es ging nicht. Sofort kamen sie zu mir, weil ich mit dem Gesicht nach unten lag“, erinnerte sich Pedersen in einer Pressemitteilung an den Sturz am ersten Tag der Volta a Comunitat Valenciana, die er als alternativen Saisonauftakt für 2026 gewählt hatte.

Nur zwei Tage nach dem Unfall folgte bereits der operative Eingriff – und unmittelbar danach begann die Planung seines Comebacks. „Der Sturz war am Mittwoch, und am Freitag wurde ich operiert. Am Samstagabend telefonierte ich mit meinem Trainer und sagte: ‘Okay, wie schaffen wir das Comeback?’ Er sagte mir, ich solle es anfangs ruhig angehen, und wir würden alles Mögliche tun. Das Problem war: Der linke Arm lag im Gips bis zur Schulter, und das rechte Schlüsselbein war gebrochen. Ich hatte Rückenschmerzen, weil ich den Gips ständig anheben musste, der war so schwer.“

Ein früher Wiedereinstieg ins Straßentraining erschien zunächst unrealistisch. Stattdessen absolvierte Pedersen große Teile seiner Vorbereitung auf der Rolle – eine Phase, die entscheidend für seine Rückkehr in die Weltspitze werden sollte.

Seine mentale Widerstandskraft führt der ehemalige Weltmeister auch auf sein familiäres Umfeld zurück. „Ich glaube, das habe ich von meiner Mutter. Sie ist eine taffe Frau. Ich denke, es liegt in ihren Genen, und ich habe davon zusammen mit meinen Brüdern das Meiste abbekommen. Es kommt von der Härte meiner Mutter und davon, ihren Einsatz fürs Leben zu sehen. Selbst in höherem Alter hat sie wieder mit dem Lernen begonnen und neue Ziele erreicht. Es ist schön, das bei einer 50-jährigen Frau zu sehen, die ihre Zeit so nutzt. Ich hasse es, wenn Menschen sich selbst bemitleiden, das ist einfach furchtbar.“

Sein Comeback im Peloton feierte Pedersen mit Rang vier bei Mailand–Sanremo. Die größere Bewährungsprobe folgte auf den Pavés der E3 Saxo Classic, wo er als Neunter seine Konkurrenzfähigkeit eindrucksvoll unter Beweis stellte.

Es folgten Platz zehn bei Dwars door Vlaanderen sowie Rang fünf bei der Flandern-Rundfahrt – Leistungen, die bestätigten, dass der Däne rechtzeitig zur entscheidenden Phase der Klassikersaison wieder in Bestform ist. Paris–Roubaix könnte ihm sogar noch stärker entgegenkommen, da dort die kurzen, explosiven Anstiege fehlen, auf denen Tadej Pogacar und Mathieu van der Poel häufig den Unterschied machen. Dadurch erscheint das Feld ausgeglichener – auch aus Sicht von LIDL–Trek.

„Wenn ich Rennen fahre, setze ich mich selbst am meisten unter Druck. Ich will gewinnen, ich arbeite mir den Hintern ab, um zu gewinnen, und ich tue das nicht für jemand anderen. Nicht, um meine Eltern oder meine Frau glücklich zu machen. Das ist mir wirklich egal. Es ist mein Ziel“, erklärte Pedersen. „Vielleicht ist das mein großes Ego oder Selbstvertrauen, aber tatsächlich motiviere ich mich selbst. Auf dem Weg zum Erfolg musst du auch scheitern, und vielleicht scheiterst du unter Druck, aber ich lerne daraus.“

Unterstützt wird er dabei von einer außergewöhnlich starken Mannschaft mit Fahrern wie Jonathan Milan, Max Walscheid, Jakob Söderqvist, Soren Kragh Andersen, Mathias Vacek, Mathias Norsgaard und Edward Theuns. Bei den vergangenen beiden Austragungen belegte Pedersen jeweils Rang drei – ein Ergebnis, das er nun übertreffen möchte.

„Roubaix ist gnadenlos, es ist hart, und genau das zieht mich an. Es ist dumm, es ergibt keinen Sinn, aber manchmal mag ich das, was nicht normal ist. Es ist ein absurdes Rennen, und deshalb passt es zu mir.“