„Ich mag das Sterrato, und Strade auch“ – Mathieu van der Poel erklärt sein Fehlen beim italienischen Klassiker; kann es heute bei Tirreno–Adriatico wettmachen

Etappe 2 von Tirreno–Adriatico 2026 serviert ein Finale, das das Peloton elektrisieren könnte. Mit einem Sterrato-Abschnitt in den Schlusskilometern wirkt das Profil ideal für explosive Fahrer mit präziser Technik auf gemischtem Untergrund, und ein Name zählt sofort zu den Favoriten: Mathieu van der Poel.

Der Niederländer von Alpecin-Premier Tech zeigte sich vor dem Start zuversichtlich und räumte ein, dass ihm das Etappenfinale liegt. „Mir gefällt der Einstieg in den Schotterabschnitt“, sagte er bei Cycling Pro Net vor Etappe 2 und merkte an, dass die Anlage der letzten Kilometer ein spannendes Ergebnis begünstigen könnte. „Ich glaube, das wird ein schönes Finale.“

Sterrato-Sektoren erhöhen häufig die Nervosität im Feld, besonders wenn sie nahe am Ziel liegen. Positionierung, Fahrtechnik und die Fähigkeit, auf unebenem Untergrund zu beschleunigen, werden entscheidend. Solche Szenarien spielen oft Fahrern mit Offroad-Vergangenheit in die Karten.

Innerhalb des Sektors wartet ein Anstieg von rund 1 Kilometer bei 7 %; ein ähnlicher Anstieg fällt mit der Ziellinie zusammen, diesmal jedoch auf Asphalt. Bei Van der Poel steht sein Können auf gemischtem Terrain außer Frage, sowohl auf der Straße als auch in Disziplinen wie Cyclocross und Mountainbike.

Er zählt zu den Favoriten auf den Etappensieg und könnte unter passenden Umständen sogar ins Führungstrikot springen. Die Mischung aus Klassiker-Spezialisten und Klassementfahrern im Finale verspricht Spannung – birgt aber auch Risiken.

Van der Poel fehlte erneut bei der Strade Bianche, was in diesem Frühjahr nicht überraschend kam. Heute Morgen wurde er dennoch gefragt, warum er am Samstag nicht am Start stand.

„Nein, ich mag den Sterrato wirklich und auch Strade. Ich mache meinen Kalender, bevor das Jahr beginnt, und wir halten uns daran“, erklärte er schlicht. Dieser Ansatz ist Teil einer Strategie, der Van der Poel seit mehreren Saisons folgt: sein Programm sorgfältig zu planen und Rennen anzusteuern, die optimal zu seinem Profil passen. Die Strade Bianche kommt derzeit Kletterern deutlich mehr entgegen, und er hat sie bereits in seiner Palmares.

Auf seine Ziele für den Rest des Jahres angesprochen, deutete der Niederländer an, dass es keine großen Abweichungen vom bewährten Plan geben werde. „Ich denke, sie sind ein bisschen die gleichen wie im letzten Jahr“, sagte er. Da die Strade Bianche Wochen bis zu einem Monat vor seinen Hauptzielen liegt, wäre es kaum realistisch, die Topform so lange zu strecken.

Die Idee, erklärte er, sei, sich auf Veranstaltungen zu konzentrieren, bei denen er seine Spitze abrufen kann. „Ich werde versuchen, mich auf die Rennen zu fokussieren, die mir am besten liegen“, merkte er an und fügte vorsichtig hinzu: „Wir werden sehen, wie es läuft.“