"Ich hätte es lieber gesehen, wenn er nicht gekommen wäre, aber gleichzeitig ist es fantastisch, ihn zu haben" - Geraint Thomas freut sich auf den Kampf mit Tadej Pogacar beim Giro/Tour-Double

Dem Beispiel seines jüngeren Gegners Tadej Pogacar folgend, wird sich auch Geraint Thomas der Herausforderung stellen, sowohl den Giro d'Italia als auch die Tour de France zu absolvieren und möglicherweise mit dem Slowenen um die höchsten Ränge zu kämpfen. Aber schon allein die Aussicht, gegen Pogacar anzutreten, ist für den 37jährigen Fahrer der INEOS Grenadiers eine große Motivation, wie er gegenüber La Gazzetta dello Sport erklärte.

"Es ist Pogacar und ich hätte es lieber gesehen, wenn er nicht gekommen wäre, aber gleichzeitig ist es fantastisch, dass er dabei ist", sagte er. "Seine Teilnahme verändert das Rennen und sein Team wird das Gewicht des Rennens tragen, aber in den kommenden Jahren wird er ein riesiges Vermächtnis als einer der Größten aller Zeiten hinterlassen. Er ist unglaublich, also ist es einfach aufregend, mit ihm zu konkurrieren und um dieselbe Sache zu kämpfen."

"Es ist einfach eine große Herausforderung, so lange in Bestform zu sein, und ich habe das noch nie gemacht, aber ich mag diese neuen Dinge", sagte Thomas über das Giro/Tour-Double, das er dieses Jahr plant. "Das sind die Dinge, die deinem Dasein als Fahrer einen Sinn geben."

"Ich dachte: 'Was habe ich zu verlieren?' Ich werde zum Giro fahren, dort das beste Ergebnis erzielen und dann in bestmöglicher Form zur Tour fahren", sagte er. "Ob das bedeutet, für mich selbst zu fahren oder Carlos Rodríguez in den Bergen oder im Flachen zu helfen, weiß ich noch nicht, aber auch das gehört zum Spaß."

"Sepp Kuss hat letztes Jahr drei Grand Tours gefahren, das war eine unglaubliche Leistung. Die Zeit zwischen dem Giro und der Tour wird wichtig sein, und dann denke ich auch an das Straßenrennen bei den Olympischen Spielen."

"Am Ende des Tages können so viele Dinge passieren, sowohl gute als auch schlechte, und ich weiß sicherlich etwas darüber", schloss er und verwies auf das Zeitfahren am Monte Lussari im vergangenen Jahr. "Wir werden sehen. Ich genieße die Herausforderung."